Argentinosaurus is een van de grootste dinosauriërs ooit ontdekt. Je kunt zien hoe het skelet eruit zag in het Fernbank Museum of Natural History in Atlanta, Georgia. De Argentinosaurus skelet in de grote zaal van het museum verkleint al het andere in de kamer. Van neus tot staart is hij meer dan 36,5 meter lang en sommige wervels zijn meer dan 1,5 meter breed. Als je de trap oploopt naar de overloop op de tweede verdieping om beter te kunnen kijken, zal de heup van de dinosaurus ongeveer op ooghoogte zijn.

Maar als je naar deze prehistorische reus kijkt, zie je geen prehistorische botten. De botten in de Argentinosaurus skelet zijn fossiele replica's gemaakt van holle kunststof. Dit betekent echter niet dat een reis naar Fernbank om dinosaurusskeletten te zien, een verspilling zou zijn. Zonder fossiele replica's zou niemand een Argentinosaurus . kunnen zien skelet zonder naar Argentinië te gaan.

Dit is slechts één reden waarom een ​​museum of verzamelaar fossiele replica's zou kunnen hebben in plaats van echte fossielen. Onderzoekers en musea kunnen replica's gebruiken om zeldzame fossielen te delen of ontbrekende gaten in skeletten op te vullen. Echte dinosaurusfossielen kunnen ook te zwaar zijn om in een museum te worden gemonteerd, waardoor lichtgewicht replica's een meer praktische keuze zijn.

Replica's kunnen zelfs fossielen helpen beschermen. Het proces van het maken van de replica geeft curatoren en paleontologen de kans om het origineel te evalueren, schade te herstellen en indien nodig stappen te ondernemen om het fossiel te behouden. Sommige echte exemplaren zijn zo kwetsbaar dat ze uiteindelijk vernietigd zouden worden als ze in een museum worden tentoongesteld. Musea stellen exacte replica's tentoon terwijl ze de originelen in beschermende opslag plaatsen. Het vervoeren van replica's van het ene museum naar het andere is meestal veiliger dan het vervoeren van originelen - er is minder kans dat de originele exemplaren verloren gaan of vernietigd worden.

En hoewel de meeste paleontologen onderzoek doen met echte fossielen, kunnen replica's ook als stand-ins fungeren. Bijvoorbeeld, omdat het zo groot is, bestuderen we de manier waarop een Argentinosaurus verplaatst zou bijna onmogelijk zijn met een skelet op ware grootte. Maar door een replica op kleine schaal te maken, konden onderzoekers botten verplaatsen om erachter te komen hoe ze ten opzichte van elkaar bewogen.

Om dit allemaal te kunnen doen, moeten fossiele replica's zo nauwkeurig mogelijk zijn. Maar hoe kan een replica tegelijkertijd fijn gedetailleerd, lichtgewicht en stevig zijn? We zullen hierna kijken naar het maken van nauwkeurige reproducties.

Een fossiele replica maken

Een goede fossiele replica moet gedetailleerd genoeg zijn om alle kenmerken van het origineel te laten zien. Maar het kan niet van delicaat materiaal zijn gemaakt - het moet sterk genoeg zijn om zijn eigen gewicht te dragen en bestand te zijn tegen omgevingsinvloeden. Tegenwoordig worden er veel verschillende methoden en materialen gebruikt om deze twee doelen te bereiken.

Een van de meest gebruikelijke methoden voor het maken van een fossiele replica is het mallen en gieten methode. Meestal volgt dit proces dezelfde basisstappen. De persoon die het fossiel maakt:

1. Maakt een kleibasis om het fossiel te ondersteunen
2. Schildert de blootgestelde kant van het fossiel met een flexibel materiaal, zoals vloeibaar rubber of tandsteen, na het fossiel te hebben gecoat met een lossingsmiddel -- zoals verdund reinigingsmiddel -- indien nodig, om het fossiel veilig van het malmateriaal te bevrijden
3. Versterkt het flexibele materiaal met iets stevigers, zoals glasvezelplaten
4. Verwijdert de voltooide mal en herhaalt het proces voor de andere kant

Deze stappen kunnen onpraktisch zijn voor de botten van een enorme dinosaurus zoals Argentinosaurus . Om de replica te maken van de dinosaurus die is gehuisvest in het Fernbank Museum of Natural History, hebben beeldhouwers een kunstmatig skelet gemaakt van schuim en klei en gebruikten het als basis voor de mal [bron:Boyle]. Een soortgelijk proces kan onderzoekers ook in staat stellen om ontbrekende of beschadigde botten van het oorspronkelijke skelet te recreëren.

De volgende grote stap is het maken van een cast van de mal. Meestal houdt dit in dat de mal wordt gevuld met een hars of plastic. Zodra de cast is uitgehard, kunnen kunstenaars deze verven of schilderen om bij het originele fossiel te passen. Museumpersoneel kan deze afgietsels in elkaar zetten met behulp van stalen steunen die armaturen worden genoemd om een ​​skelet te maken voor weergave.

De mal-en-cast methode is gebruikelijk, maar het is niet praktisch voor alle soorten fossielen. De gemummificeerde hadrosauriër die bekend staat als Leonardo, is bijvoorbeeld een solide stuk in plaats van een verzameling afzonderlijke botten. Om een ​​replica van Leonardo te maken, gebruikte Ford Motor Company rapid prototyping . De eerste stap was om computertomografie (CT) -scans te gebruiken om een ​​3D-kaart van Leonardo's lichaam te maken. De volgende was het gebruik van stereolithografie en selectief lasersinteren om een ​​fysieke reproductie van die kaart te produceren. Beide technologieën gebruiken lasers om een ​​vloeibare of poedervormige substantie te laten stollen, waardoor een model ontstaat [bron:Ford]. Onderzoekers hebben vergelijkbare technologieën gebruikt, soms afhankelijk van laserscans of andere metingen om de originele kaart te maken. Voor grote dinosaurussen kan het weken duren om alle scans uit te voeren, wat resulteert in enorme gegevensbestanden die worden gebruikt om de reproductie te maken.

Op dit moment kunnen paleontologen materialen zoals tandvormen gebruiken om fossiele mallen in het veld te maken. Steeds meer draagbare technologie zal het voor onderzoekers ook gemakkelijker maken om de gegevens te verzamelen die nodig zijn om een ​​reproductie te maken zonder ooit de opgravingssite te verlaten. Maar amateurreproductie van fossielen in het veld is een ander verhaal. Zelfs een ervaren onderzoeker kan een fossiel beschadigen bij het maken van een reproductie. In bepaalde gevallen, zoals het maken van afgietsels van dinosaurussporen, is enige schade onvermijdelijk. Gips en andere gietmaterialen kunnen fossielen ook blijvend bevlekken, dus het is een goed idee om de experts het gieten en gieten te laten doen.

Veel meer informatie

Verwante artikelen

• Wat is er zo speciaal aan een dinosaurus genaamd Leonardo?
• Was Tyrannosaurus rex een roofdier of een aaseter?
• Hoe weten wetenschappers wat er in dinosauruseieren zit?
• Kunnen wetenschappers dinosaurussen klonen?
• Hoe bepalen wetenschappers de leeftijd van dinosaurusbotten?
• Hoe stereolithografie werkt
• Hoe CAT-scans werken
• Hoe fossielen werken
• Hoe dinosaurussen werken
• Recente dinosaurusontdekkingen
• Hoe uitsterven werkt
• Hoe de aarde werkt
• Hoe DNA werkt
• Hoe evolutie werkt
• Dinosaurusencyclopedie
• Trias en vroege Jura-periodes
• Midden- en late Jura-periode
• Vroeg Krijt
• Laat Krijt
• Dinosaurusquiz

Meer geweldige links

• Natuurhistorisch museum van Fernbank
• Virtueel fossielenmuseum

Bronnen

• Boyle, Alan. "De grootste dinosaurus tot leven brengen." MSNBC. 27-7-2007 (28-8-2008) http://www.pddnet.com/scripts/ShowPR.asp?RID=22582&CommonCount=0
• Brand, Leonard en Gilbert Dupper. "Tandafdrukmaterialen die nuttig zijn voor het maken van mallen van fossielen." Tijdschrift voor paleontologie. Vol. 56, nr. 5. 9/1982.
• Ford Motor Company. "Dinosaurusfossiel is een uniek model van Ford." Persbericht. 7-7-2008 (28-8-2008) http://www.laserproto.com/NewsDetail.aspx?NewsID=12
• Hutchinson, Harry. "Opluchting voor vermoeide botten." Machinebouw. 7/1999. 28-8-2008 http://www.memagazine.org/backissues/membersonly/june99/features/bones/bones.html
• Kanna Dinosauruscentrum. "Replica - Een referentiemonster maken." (8/29/2008) http://www.dino-nakasato.org/en/topics/replica/indexReplica-e.shtml
• Laserprototypes Europa. "Prehistorische prototypen." 10/10/1007 (28/8/2008) http://www.laserproto.com/NewsDetail.aspx?NewsID=12
• Ogando, Jozef. "Dinosaurus brult met siliconen botten." Ontwerp Nieuws. Vol. 58, nee. 4. 18-2-2002.
• Productontwerp en -ontwikkeling. "Gemummificeerde dinosaurus 'Leonardo' bereid om zich voort te planten." http://www.pddnet.com/scripts/ShowPR.asp?RID=22582&CommonCount=0
• Rajan, Lisa. "Jurassic Giants gered van roest." Nieuwe wetenschapper. 6/10/1995 (8/29/2008) http://www.newscientist.com/article/mg14619811.200-jurassic-giants-saved-from-rust.html
• Ross-Flanigan, Nancy. "Wetenschappers gebruiken fabricagemethoden om Mastadon te reconstrueren." Persbericht. Nieuwsdienst van de Universiteit van Michigan. 4/4/2005 (28/8/2008)
• Smithsonian natuurhistorisch museum. "Een dinosaurus bouwen." 9/2000 (28/8/2008) http://www.mnh.si.edu/highlight/triceratops/
• Zuid-Australisch museum. "Van fossiel tot gegoten." 28-8-2008 http://www.samuseum.sa.gov.au/lop/tocast.pdf