In de ecologie worden organismen die zich voeden met andere organismen geclassificeerd als consumenten. Primaire consumenten onderscheiden zich van andere consumenten door zich te voeden met producenten - organismen die hun eigen voedsel maken. De energie en voedingsstoffen die de primaire consumenten van producenten consumeren, worden het voedsel voor secundaire consumenten die de primaire verbruikers consumeren.

Energie in ecosystemen

Het leven vraagt ​​energie. Metabolisme, groei, beweging en andere levensactiviteiten vereisen dat levende organismen energie gebruiken en benutten. Echter, als deze energie wordt gebruikt, gaat een deel van de energie verloren. Vanwege deze energiebehoefte en het daaropvolgende verlies, vereisen ecosystemen een constante toevoer van energie. Autotrophs, zoals planten, algen en sommige bacteriën, verzamelen hun energie en voedingsstoffen uit hun omgeving om hun eigen voedsel te maken, terwijl heterotrophs alle dieren omvatten en afhankelijk zijn van de consumptie van andere organismen om aan hun energie- en voedingsbehoeften te voldoen.
< h2> Voedingswebben

De stroom van energie en voedingsstoffen door een ecosysteem kan worden weergegeven met behulp van een voedselketen. In een voedselketen gebruikt een autotrof de energie en voedingsstoffen in hun omgeving en wordt het voedsel voor een heterotroof. De heterotrofie kan op zijn beurt het voedsel worden en daarom de nodige energie en voedingsstoffen leveren aan een andere heterotrofie. Hoewel voedselketens deze stroom van energie op een eenvoudige, lineaire manier laten zien, zijn de meeste ecosystemen veel dynamischer met meerdere autotrofen en heterotrofen die op meerdere en verschillende punten de keten binnenkomen. Voedselwebben breiden het imago van een voedselketen uit door deze complexiteit in hun afbeelding op te nemen.

Primaire producenten van

Het belang van autotrophs bij het benutten van de energie en voedingsstoffen die nodig zijn voor het hele ecosysteem, kan niet worden ondergewaardeerd. . Deze organismen, ook wel primaire producenten genoemd, vormen een brug tussen de beschikbare hulpbronnen in de omgeving en de biologische componenten van het ecosysteem. Met andere woorden, ze produceren het voedsel dat nodig is voor het hele ecosysteem. De bekendste primaire producenten zijn planten en algen die fotosynthese gebruiken om voedsel te produceren uit licht, water en kooldioxide.

Primaire consumenten

Omdat heterotrofen geen eigen voedsel kunnen maken, moeten ze hun voedsel verzamelen van andere organismen. In het geval van consumenten wordt dit voedsel verkregen door het verbruiken van de energie en voedingsstoffen die zijn opgeslagen in de cellen van andere organismen. Primaire consumenten voeden zich rechtstreeks met primaire producenten om hun voedingsstoffen en energie te verkrijgen. Deze groep organismen omvat vertrouwde grazers zoals rundvee, paarden en zebra's.

Secundaire en tertiaire consumenten

De primaire consumenten worden op hun beurt het voedsel voor secundaire consumenten dat hen nastreeft. Tertiaire consumenten voeden zich vervolgens met secundaire consumenten. Hoewel dit pad vrij lineair lijkt, vervullen veel organismen verschillende rollen in verschillende stadia van hun leven. Veel grote vissen beginnen bijvoorbeeld hun leven als primaire en secundaire consumenten tijdens hun jeugdfase, maar kunnen in hun volwassen leven uitgroeien tot tertiaire consumenten. Andere organismen, zoals mensen, kunnen zich gedurende hun gehele leven voeden met zowel primaire producenten als consumenten en tegelijkertijd een rol vervullen als primaire, secundaire en tertiaire consument.