De verandering tussen dag en nacht wordt veroorzaakt door de draaiing van de aarde om zijn as. Als de aarde niet roteert zoals het is, zou de dag /nacht-cyclus heel anders of mogelijk zelfs helemaal niet bestaan. De veranderende lengte van dagen en nachten hangt af van waar je bent op aarde en de tijd van het jaar. Ook de daglichturen worden beïnvloed door de kanteling van de aardas en het pad rond de zon.

Lengte van een rotatie

Een zonnedag, 24 uur, is de tijd die nodig is voor de De aarde draait precies één keer zodat de zon de volgende dag op dezelfde plaats in de lucht verschijnt. De aarde beweegt zich echter ook rond de zon en deze beweging maakt het meten van de dag enigszins gecompliceerd. De werkelijke tijd van één aardrotatie is iets korter - ongeveer 23 uur en 56 minuten. Astronomen ontdekten dit door de tijd te observeren die het duurde voordat een ster op dezelfde plaats aan de hemel verscheen de volgende dag, en zij noemden dit een sterrendag.

Langere en kortere dagen

Hoewel een zonnedag is 24 uur, niet elke dag heeft 12 uur daglicht en 12 uur nacht. Overdag is in de winter korter dan in de zomer. Dit komt omdat de denkbeeldige as van de aarde niet recht omhoog en omlaag is, maar 23,5 graden is gekanteld. Terwijl de aarde een jaar lang rond de zon beweegt, wordt de noordelijke helft van de aarde in de zomer naar de zon gekanteld, waardoor het overdag langer duurt dan 's nachts. In de winter keert dit terug; de aarde kantelt weg van de zon en de nacht wordt langer. In de lente en de herfst is de helling niet naar of van de zon maar ergens tussen, dus dag en nacht zijn meer hetzelfde in deze tijden van het jaar.

The Solstices of

The zonnewendes zijn de posities van de baan van de aarde die de langste en kortste dagen van het jaar markeren. De winterzonnewende op het noordelijk halfrond is de kortste dag, waarna de daglichturen langer worden. De zomerzonnewende op het noordelijk halfrond valt op de langste dag, waarna de daglichturen korter worden. De zonnewendes kunnen ook worden genoemd naar de maand waarin ze voorkomen. De zonnewende van juni is bijvoorbeeld het punt in de baan van de aarde waar de noordpool de zon onder ogen ziet. Op het noordelijk halfrond is de zonnewende van juni de langste dag van het jaar. Op het zuidelijk halfrond is de zonnewende van juni de kortste dag van het jaar.

Positie op aarde

Je plaats op de aarde ten opzichte van de evenaar beïnvloedt ook het aantal uren daglicht dat je krijgt een zonnedag. Tijdens de zomer op het noordelijk halfrond neemt de daglichtuur toe naarmate u verder naar het noorden gaat; op dit moment krijgt het Noordpoolgebied heel weinig nachtelijke duisternis. In de winter is de dag korter naarmate je verder naar het noorden gaat. De seizoenswisselingen bij daglicht zijn klein nabij de evenaar en extremer bij de polen.