De praktijk van het noemen van orkanen dateert van honderden jaren geleden. Omdat orkanen krachtige stormen zijn die weken kunnen aanhouden en honderden kilometers kunnen reizen, geeft elke naam een ​​naam waarmee voorspellers eenvoudige waarschuwingen en informatie aan het publiek kunnen geven over deze gevaarlijke gebeurtenissen. In de loop der jaren is de autoriteit voor het benoemen van deze stormen meerdere keren van eigenaar veranderd.

Origins

Oorspronkelijk was er geen centrale autoriteit voor het benoemen van orkanen. In West-Indië, als een storm toesloeg op of nabij een feestdag van een bepaalde heilige, zou het publiek vaak verwijzen naar de storm met de naam van die heilige. Andere stormen namen de namen van mythologische wezens of andere figuren op. Aan het begin van de 20e eeuw nam een ​​Australische nieuwsleider het op voor het benoemen van stormen naar politici in zijn land die in het bijzonder een hekel hadden, waardoor weerreportisten dubbelzinnige grappen over het gedrag van de stormen konden uithalen.

U.S. Weather Bureau

In 1950 begon het U.S. Weather Bureau systemen te benoemen die een tropisch stormniveau bereikten. Omdat de USWB een uitloper van het leger was, gebruikten de eerste naamgevingssystemen het militaire fonetische alfabet, waarbij ze de eerste storm Able noemden, de tweede Baker enzovoort. Veranderingen in het fonetische alfabet brachten het bureau ertoe om in 1953 een systeem van vrouwennamen te gebruiken, te beginnen met Alice. Tegen 1960 had het weerbureau vier roterende lijsten met namen in alfabetische volgorde, waarbij namen werden weggelaten die met Q, U, X, Y en Z begonnen. In dit systeem nummerde het bureau elke tropische depressie, waarbij de storm alleen een naam kreeg als het bereikte tropische stormkracht met windsnelheden van minstens 35 knopen (40 mph). Het bureau begon ook met het terugtrekken van de namen van stormen die aanzienlijke schade of verlies van leven veroorzaakten.

Nationaal oceanografisch en atmosferisch bestuur

In 1970 creëerden de Verenigde Staten de National Oceanographic and Atmospheric Administratie, een organisatie die zich bezighoudt met de toestand van het water en de lucht op de planeet. Weersvoorspelling werd een deel van de verantwoordelijkheden van de NOAA en in 1972 stelde de organisatie negen nieuwe namenlijsten voor orkanen op, nog steeds met namen van vrouwen voor de stormen. Onder druk van vrouwengroepen en internationale organisaties heeft de NOAA in 1977 de autoriteit om orkanen aan de Wereld Meteorologische Organisatie af te staan ​​afgestaan.

Wereld Meteorologische Organisatie

In 1978 begon de Wereld Meteorologische Organisatie een nieuwe praktijk van het benoemen van orkanen, afwisselend mannelijke en vrouwelijke namen voor stormen in de Stille Oceaan. In het seizoen van 1979 werden ook mannelijke namen in de Atlantische Oceaan voor het eerst gebruikt, te beginnen met Bob. De WMO produceerde zesjaarlijkse lijsten van orkaannamen, waaronder enkele Spaanse en Franse namen om de andere culturen te vertegenwoordigen die prominent aanwezig waren in de gebieden die getroffen waren door de stormen, en zette de praktijk voort van het zich terugtrekken van met name beruchte namen. In 2002 begon de organisatie namen te geven aan tropische depressies die waarschijnlijk naar de tropische stormstatus zouden stijgen, een praktijk die de lijst uitgeput zag tijdens het drukke orkaanseizoen van 2005. Na orkaan Wilma noemde de organisatie de resterende zes stormen met behulp van letters uit het Griekse alfabet.