Guyana ligt aan de noordoostelijke kust van Zuid-Amerika, begrensd door Brazilië in het zuiden, Venezuela in het westen en Suriname in het oosten. Guyana, een voormalige Britse kolonie, verwierf onafhankelijkheid in 1966. De smalle kuststrook grenst aan de Atlantische Oceaan en bezit 90 procent van de bevolking van het land, met 80 procent van de binnenlandse hoge plateaus en bergen bezet door grotendeels ongerepte tropische regenwouden. Andere ecosystemen zijn onder meer moerassen en wetlands, savanne en verschillende soorten bossen, resulterend in een hoge biodiversiteit en unieke endemische dieren en planten.

Tropisch woud

Meer dan 6.500 soorten planten bekend bewonen het tropische regenwoud, de helft endemisch, of alleen levend in Guyana. In het midden van het land ligt het Iwokrama International Centre for Rainforest Conservation and Development, met ongeveer 1.400 vierkante mijl ongerept regenwoud dat gereserveerd is voor onderzoek. Het wordt beheerd volgens een overeenkomst met een Britse private equity-firma die de rechten op haar milieudiensten heeft gekocht. Het regenwoud bevat minstens 650 soorten vogels. Zoogdieren zoals jaguar, luiaards, gigantische gordeldieren en kapucijnaapjes leven in de bossen. Planten omvatten orchideeën, bromelia's, tropische bloeiende bomen en de nationale bloem van Guyana, de Amazone-waterlelie.

Wetlands

De laaggelegen kustgebieden van ongeveer 5000 vierkante kilometer bevatten mangrovebossen, moerassen en veel van de gecultiveerde landen. Mangrovebossen werden aangetast door houtkap en erosie, maar de regering bouwt een restauratieproject in samenwerking met de Europese Unie. Mangrovebossen zijn de thuisbasis van lamantijnen, dieprode ibis, brilkaaiman, garnalen, krabben en vissen. Zandstranden zijn broedplaatsen voor zeeschildpadden. Moerassen komen voor in een lijn tussen de kustvlakte en de witte zandige binnenheuvels.

Savannes

Binnenlandse savannes komen voor in het noordoosten langs de Berbice-rivier en de Rupununi-savanne in het zuiden. De Rupununi ontvangt ongeveer 70 centimeter regen per jaar, meestal tussen mei en augustus, wanneer het grootste deel van het land overstroomt. Gras groeit tijdens het droge seizoen. De Rupununi is rijk aan planten en dieren, met ongeveer 500 soorten vogels, 120 soorten reptielen en amfibieën, 105 soorten zoogdieren en 1500 soorten planten. Het regenseizoen heeft verhoogde activiteit voor vogels, slangen, kikkers en vlinders. Veel orchideeën bloeien dan ook. Tijdens het droge seizoen zijn kaaiman, capibara en otters prominent aanwezig.

Andere bossen

Naast het tropische regenwoudecosysteem, bevat Guyana droge groenblijvende bossen en bergbossen, ook wel nevelwouden genoemd. Droge groenblijvende bossen groeien in de uitgeloogde witte zandband, gelegen vanaf de Pakaraima-helling en door centraal Guyana. Hier leven meer dan 300 soorten vogels, waaronder tanagers, uilen, nachtelijke potoos en vinken. De bossen van Montane omvatten sub-bergbossen die tussen 1.640 en 5.000 voet groeien, evenals bergbossen boven 1.500 meter. Sommige kenmerkende dieren van nevelwouden zijn de feloranje Guinese klodder-rots, de harpij-adelaar en de olingo, een wasbeerverwant.