Bijen, wespen en horzels hebben vergelijkbare verschijningen en kleuren, maar vervullen verschillende functies in ons ecosysteem. Bijen steken zelden mensen en steken nooit meer dan één keer. Ze zijn enorm nuttig bij het produceren van nuttige honing en bijenwas en zijn behulpzaam bij bestuivende planten. Wespen bestuiven niet of produceren honing en was, maar kunnen nuttig zijn bij het eten van andere insecten. Helaas worden wespen hinderlijk als ze zwermen rond menselijk afval, eten en drinken. Wespen en horzels, een subset van wespen, kunnen ook herhaaldelijk steken zonder te sterven. Leer het verschil te zien tussen bijen, wespen en horzels om te voorkomen dat het verkeerde insect wordt beschadigd.

Onderzoek het lichaam van het insect op fuzz. Bijen hebben een fuzz op hun lichaam, terwijl wespen bijna altijd glad zijn.

Onderzoek de grootte. Over het algemeen hebben bijen een rondere, dikkere buik dan wespen, die meestal smaller zijn in dat gebied. Sommige wespen hebben een lange, draadachtige taille die de thorax verbindt met de buik. Hornets hebben een dikkere buik in vergelijking met andere wespen en kunnen daarom als bijen worden aangezien. Horzels zijn echter ongebruikelijk in de Verenigde Staten, met uitzondering van de westkust.

Besteed aandacht aan de activiteit van het insect. Bijen vliegen vaak rond bloemen, met name geel- en blauwgekleurde bloesems, om stuifmeel te verzamelen. Wespen voeden zich soms met nectar, maar verzamelen zich ook rond afval, menselijke voeding en zoete dranken. De meeste bijen zijn niet agressief tenzij ze worden geprovoceerd, terwijl wespen extreem agressief kunnen zijn.

Inspecteer het insectennest, indien mogelijk. Horzels en wespen maken vaak nestjes van papier of modder, terwijl honing en hommels nesten bouwen uit was.

Leer enkele gewone Amerikaanse bijen en wespen: honingbijen hebben duidelijke vleugels, een fijne laag fuzz en een gele band -orange en zwarte kleuring. Hommels zijn aanzienlijk vager dan honingbijen en hebben donkerdere vleugels. Yellowjackets zien eruit als bijen, maar zonder de fuzz en met een intensere gele verkleuring. De meeste insectensteken in de V.S. zijn het resultaat van gele wespen. Papieren wespen hebben slanke lichamen en roodbruine /gele of zwart /gele strepen.

Raadpleeg een veldgids om andere soorten wespen en bijen te identificeren. Wespen variëren in hun agressiviteit, en sommige zijn onschadelijk en zeer gunstig.