Bloemen produceren geen zaden zonder bestuiving. De bestuiving van een bloem vereist interactie met een groot aantal externe krachten die de voortplanting van planten beïnvloeden. De overdracht vindt plaats tussen kegels in pijnbomen en andere gymnospermen. Planten kunnen zichzelf bestuiven of kruisbestuiven.

Betekenis

Bestuiving is de overdracht van stuifmeelkorrels van de helmknop van de ene bloem naar het stigma van een andere, meestal op een andere plant. Bestuiving maakt de reproductie van toekomstige generaties planten mogelijk. De overdracht resulteert in de productie van zaden.

Zelfbestuiving

Planten moeten meestal kruisbestuiven. Sommige plantensoorten hebben echter het vermogen om zichzelf te bestuiven. Zelfbestuiving wordt autogamie genoemd. Een plant die zichzelf bestuift, stuurt een exacte replica van de genetische samenstelling van de ouder naar het nageslacht. Sommige planten zelfbestuiving door noodzaak vanwege de locatie. Planten die zelfbestuivend kunnen zijn, omvatten pinda's, tomaten en aardbeien.

Kruisbestuiving

Kruisbestuiving (syngamie) verwijst naar de overdracht van stuifmeel tussen verschillende planten van dezelfde soort. Dit type bestuiving komt het vaakst voor in de natuur, waarbij de Amerikaanse Forest Service schat dat tot 80 procent van alle bloeiende planten kruisbestoven zijn. Kruisbestuiving vindt plaats wanneer een insect of dier kleine stukjes stuifmeel van het vrouwtje naar de mannelijke delen van twee verschillende bloemen verplaatst. Dit gebeurt door de meest gewone omstandigheden van een insect dat tegen een bloem borstelt. Pollen kleeft aan de poten of vleugels en wordt getransporteerd naar een andere bloem. Kruisbestuiving creëert sterke toekomstige generaties met een grotere genetische diversiteit.

Waterbestuiving

Waterbestuiving kan voorkomen bij waterplanten. Dit proces, hydrofiel genoemd, omvat de overdracht van stuifmeel door een waterbron. Stuifmeel drijft op het oppervlak van een beek of vijver voor overbrenging naar een verre bloem. Water en vijveronkruid bestuiven op deze manier.

Windbestuiving

Een sterke windvlaag kan stuifmeelkorrels transporteren naar een andere plant van dezelfde soort. Dit type bestuiving vindt meestal plaats in planten die geen bloemen produceren, zoals ambrosia en coniferen. Windbestoven bloemen hebben meestal weinig geur en produceren geen nectar. Deze planten hebben echter langwerpige stigma's die zich vaak boven een plant uitstrekken om de stuifmeelkorrels te vangen die in de wind waaien.