Hong Kong heeft de afgelopen jaren hetere zomers en meer brandende dagen meegemaakt als gevolg van klimaatverandering en het hitte-eilandeffect. Te midden van het toenemende aantal "hete nachten, " blijkt dat opeenvolgende "hete nachten" schadelijker zijn voor de menselijke gezondheid dan "zeer warme dagen, " hoewel de werkelijke temperatuur niet het niveau van de dag bereikt, volgens een gezamenlijk onderzoek uitgevoerd door het Institute of Future Cities aan de Chinese Universiteit van Hong Kong (CUHK), evenals onderzoekers van de Universiteit van Hong Kong. Het onderzoek identificeerde ook dat gebrek aan stedelijk groen en slechte luchtventilatie in een context met hoge dichtheid factoren zijn die in sommige gebieden tot meer "hete nachten" dan "hete dagen" leiden. Het team suggereert dat een betere stedenbouwkundige planning en het ontwerp van gebouwen langetermijnbeperkende maatregelen zijn.

Opeenvolgende "hete nachten" zijn schadelijker voor de menselijke gezondheid dan "zeer warme dagen"

De "zeer warme waarschuwing" was in juli 467 uur (20 dagen) van kracht, het langst sinds de invoering van de waarschuwing. Niet alleen overdag, maar in veel van de nachten, temperatuur waren hoog. Er waren 18 "hete nachten" (dagelijkse minimumtemperatuur bereikt 28 graden of hoger) in juni en 21 in juli, het record breken voor het aantal "hete nachten" in een maand.

Om de gezondheids- en sociale gevolgen van "hete nachten, " een onderzoeksteam onder leiding van Dr. Lau Ka Lun Kevin en Dr. Shi Yuan, Onderzoeksassistent-hoogleraren van het Institute of Future Cities van CUHK, samen met Dr. Ren Chao, Universitair hoofddocent van de Faculteit Architectuur van de Universiteit van Hong Kong, hebben de gegevens van verschillende combinaties van "zeer warme dagen" (dagelijkse maximumtemperatuur bereikt 33 graden of hoger) en "hete nachten" geanalyseerd.

Blijkbaar brachten opeenvolgende "hete nachten" meer gezondheidsproblemen met zich mee in vergelijking met "zeer warme dagen, " vooral gedurende vijf of meer opeenvolgende "hete nachten". " zoals twee opeenvolgende "zeer warme dagen" met drie "hete nachten, " de gezondheidsimpact werd aanzienlijk versterkt, vergeleken met alleen opeenvolgende "zeer warme dagen". Bovendien, vrouwen en oudere volwassenen waren vastbesloten relatief kwetsbaarder te zijn voor extreem warm weer.

Dr. Lau zei dat de samenleving meer aandacht zou moeten besteden aan de gezondheidseffecten van 'hete nachten'. Hij beweerde, "Veel mensen denken dat ze alleen overdag een zonnesteek hoeven te voorkomen en zien niet de ernstige gezondheidsproblemen die worden veroorzaakt door opeenvolgende 'hete nachten'. De nacht wordt verondersteld het lichaam de kans te geven te herstellen en uit te rusten van de hitte van de dag, maar 'hete nachten' maken het herstel en rusten minder effectief. Door de overbelaste leefomgeving met slechte luchtventilatie, de bewoners in onderverdeelde flats zijn bijzonder kwetsbaar en niet in staat om te herstellen van de hitte van de dag."

De binnenstad is 's nachts het warmst; een verbeterd ontwerp van stedelijke planning op lange termijn is nodig

Onderzoekers onder leiding van Dr. Shi Yuan, Onderzoeksassistent professor van het Institute of Future Cities, hebben het aantal cumulatieve warme uren voor dag en nacht bestudeerd en hun ruimtelijke patronen en verschillen in Hong Kong onderzocht. Het bleek dat de binnenstad van Hong Kong Island en Kowloon minder "zeer warme dagen" maar meer "hete nachten" hebben in vergelijking met de New Territories. Yau Tsim Mong-district, Tsuen Wan, Central en Sheung Wan behoren tot de meest getroffen, terwijl Yuen Long en Tin Shui Wai ook veel 'hete nachten' hebben.

Dr. Shi verklaarde, "Landgebruik en gebouwmorfologie zijn de factoren die bijdragen aan de geografische variatie in hoge temperaturen. Stedelijke gebieden zijn 's nachts heter dan landelijke gebieden, omdat er minder groen is en slechte luchtventilatie, terwijl warmte die overdag wordt opgeslagen in omvangrijke en dichte gebouwen blijft verdwijnen 's nachts."

Het team suggereert dat een betere stadsplanning en het ontwerp van gebouwen langetermijnbeperkende maatregelen zijn, en bij stedelijke ontwikkeling moet rekening worden gehouden met de aanpassing aan gezondheid en klimaatverandering. Bijvoorbeeld, verbeterde natuurlijke ventilatie in de stad en binnenshuis, en een grotere groenverhouding zijn effectief om hogere luchttemperaturen te verzachten en kunnen leiden tot een beter en gezonder leven.