Termieten bestaan ​​al sinds het begin van de tijd. Het zijn sociale insecten die zich voeden met dood plantaardig materiaal, meestal hout. Ze leven in koloniën die in de miljoenen kunnen tellen en zijn sterk geconcentreerd in de tropen en binnen vijftig graden van breedtegraad aan weerszijden van de evenaar.

Types

Er zijn naar schatting 4.000 soorten termieten, maar hiervan is slechts 10% van het type dat problemen voor mensen kan veroorzaken. Termieten hebben een sociaal systeem, met een koning, koningin, arbeiders en soldaten. De vier belangrijkste soorten termieten die in de Verenigde Staten leven, zijn de vochtige termiet, de drywood termiet, de ondergrondse termiet en de termiet poedermort.

Misvattingen

Termieten worden vaak aangezien voor mieren, en worden vaak "witte mieren" genoemd, maar ze hebben duidelijke verschillen. Mieren foerageren en leven in veel gevallen aan de oppervlakte, terwijl termieten in nesten leven en het oppervlak vermijden. Mierenantennes verschillen van die van de termiet, omdat ze gebogen zijn, terwijl de termieten rechter zijn. Mieren hebben ogen, maar termieten niet, omdat ze in de donkere regionen ondergronds en in hout leven. Een termiet heeft een veel dikker taillebereik dan een mier.

Effecten

Termieten kunnen grote schade toebrengen aan houten structuren, vaak onopgemerkt totdat er weinig of niets aan kan worden gedaan. Ze zullen papier, kleding en vloerbedekking eten zodra ze toegang hebben gekregen tot een huis en zo veel vernietigen als ze maar kunnen eten. In delen van Azië en Afrika zijn termieten belangrijke plagen.

Voordelen

Deze insecten zijn niet zonder verdienste. Ze zijn verantwoordelijk voor het leveren van voedsel voor vele soorten roofdieren, zoals vogels en hagedissen. Ze hakken hout uit, dat andere dieren helpt bij het vinden van onderdak. Hun termietenheuvels worden een toevluchtsoord in overstroomde regengebieden en worden door andere dieren gebruikt als ze worden verlaten. Ze graven in de grond en laten het regenwater gemakkelijker indringen, waardoor erosie wordt gestopt. Ze eten ook het houtachtige puin op de grond, waardoor de verspreiding van branden veel moeilijker wordt. In delen van de wereld eten mensen termieten. Ze worden gevangen terwijl ze zwermen rond lichten en dan geroosterd of gebakken nadat hun vleugels zijn verwijderd.

Preventie /Oplossing

Termieten doen het goed in een vochtige omgeving, dus het is van het grootste belang om lekkende leidingen en kranen te repareren en regenwater weg te leiden van uw huis. Hout mag niet in direct contact komen met de grond, omdat dit een termiet gemakkelijke toegang geeft. Houd brandhout, mulch, resten van hout en dergelijke uit de buurt van uw huis. Houd struiken en bomen uit de buurt van de basis van je huis. Maak scheuren en gaten in de fundering die een termiet binnenlaten. Krijg professionele hulp als u vermoedt dat u een termietprobleem hebt.