Er zijn twee gematigde zones, één op het noordelijk halfrond en één op het zuidelijk halfrond. Samen met de tropen en de poolgebieden vormen ze de klimaatzones van planeet Aarde.

Breedtegraad

Breedtegraden meten de afstand van een locatie op aarde ten noorden of ten zuiden van de evenaar . De evenaar bevindt zich op de breedtegraad nul graden en ligt op gelijke afstand van zowel de noord- als de zuidpool.

Noordelijke gematigde zone

De top van de noordelijke gematigde zone wordt begrensd door de poolcirkel bij ongeveer 66,5 km. graden noorderbreedte. De Kreeftskeerkring, op 23,5 graden noorderbreedte, is de zuidelijke grens.

Zuidelijke gematigde zone

De zuidpoolcirkel is de zuidelijke grens van de zuidelijke gematigde zone, gelegen op ongeveer 66,5 graden zuiderbreedte breedtegraad. De steenbokskeerkring, op 23,5 graden zuiderbreedte, grenst aan de noordelijke grens.

Landmassa

De Noord-gematigde zone heeft meer landmassa dan het zuiden. Noord-Amerika, Europa en Azië hebben allemaal grote delen van hun continentale massa in de gematigde zone. Afrika, Zuid-Amerika en Australië hebben delen van hun landmassa's in de Zuid-gematigde zone.

Ligging ten opzichte van de zon

De zon komt nooit recht boven de gematigde zones vanwege hun locatie in het midden derde van zowel de noordelijke als zuidelijke hemisferen. Terwijl de aarde om zijn as kantelt, ervaren de gematigde zones bepaalde seizoenen.