De gemiddelde wereldtemperatuur steeg in de 20e eeuw met bijna één graad Celsius en blijft stijgen. Dat lijkt misschien niet veel, maar deze kleine verandering heeft al geleid tot enkele belangrijke ecologische gevolgen, waaronder verlies van leefgebied en stijgende zeespiegel. De verwachting is dat de temperaturen zullen blijven stijgen, waardoor talloze soorten gedwongen worden zich aan te passen aan nieuwe omgevingen. Simpele experimenten kunnen u helpen te begrijpen hoe het broeikaseffect werkt en hoe dit het milieu beïnvloedt.

Een broeikas maken

De beste manier om te begrijpen hoe een broeikas werkt, is een kleine en eenvoudige te maken. Vul twee glazen van gelijke grootte elk met 2 kopjes koud water. Doe vijf ijsklontjes in elk glas, wikkel er dan een in een plastic zak en sluit deze goed af. Plaats beide glazen een uur in de zon en meet vervolgens de watertemperatuur in elk glas met behulp van een huishoudthermometer. Het glas bedekt met plastic moet warmer zijn omdat de zak warmte in het glas opsluit, net zoals broeikasgassen warmte vasthouden in de atmosfeer.

Een footprint zoeken

Een CO2-voetafdruk is een schatting van de broeikasgassen uitgestoten door een persoon, gebouw of activiteit. Schat uw eigen ecologische voetafdruk, of die van uw school, door alle activiteiten in uw dagelijks leven te analyseren die bijdragen aan de klimaatverandering. Veel dagelijkse activiteiten veroorzaken broeikasgasemissies, zoals autorijden, eten eten en lichten aandoen. Werk samen met vrienden om te brainstormen welke activiteiten bijdragen aan het broeikaseffect en schat uw CO2-voetafdruk met behulp van een online calculator. Concurreer dan met je vrienden om te zien wie hun ecologische voetafdruk met de grootste marge kan verkleinen.

Opwarming van de aarde -

Voor een eenvoudige blik op de manier waarop klimaatverandering van invloed is op planten, plaats je een gezonde plant in voorkant van een lopende föhn. Het zal niet lang duren voordat de plant verwelkt, wat aantoont dat sommige planten niet kunnen omgaan met grote veranderingen in het milieu, zoals die veroorzaakt door het broeikaseffect. Planten bestrijden het broeikaseffect door het broeikasgas te absorberen - koolstofdioxide - tijdens fotosynthese. Test dit door een varen in een afgesloten, donkere plastic zak gedurende één uur te plaatsen. Meet kooldioxidegehaltes in de zak met een CO2-sensor. Plaats vervolgens de varen in een doorzichtige plastic zak en vergelijk de CO2-niveaus na een uur. De varen fotosynthetiseert in de doorzichtige zak, dus de CO2-niveaus zullen lager zijn.

Engineer een oplossing

Zonne-energie en andere alternatieve energiebronnen creëren energie zonder klimaatveranderende broeikasgassen te produceren. Maak een zonneluchtkachel door een kartonnen hoes te maken die precies in het frame van een op het zuiden gericht gesloten raam past. Verf de binnenkant van de doos zwart en snij kleine ventilatiegaten aan de boven- en onderkant. Tape plasticfolie naar de bovenkant van deze gaten. Installeer de doos in een raam en plaats regelmatig een thermometer door de ventilatieopeningen. De temperatuur aan de onderkant van de doos, waar het systeem lucht opneemt, moet kouder zijn dan de lucht die de ventilatiegaten boven aan de doos verlaat. Zonne-energie verwarmt de lucht tussen de doos en het raam.