Processen die mineralen afbreken en verzwakken, staan ​​bekend als verwering. In de loop van de tijd kan dit leiden tot erosie, waarbij enorme delen van steen en steen worden meegevoerd, waardoor landschappen veranderen. Fysieke verwering verandert de materiële structuur van gesteenten, terwijl chemische verwering hun chemische structuur verandert.

Wat is fysieke veroudering?

Fysieke verwering, of mechanische verwering
, verwijst naar processen die de fysieke structuur van steen en steen wegslijten of afbreken zonder het chemisch te veranderen. Dit kan processen omvatten waarmee gesteente wordt gebroken of verbrijzeld; bijvoorbeeld wanneer vallende stenen tegen elkaar botsen en uit elkaar vallen. Fysieke verwering verwijst ook naar het langzame wegslijten of gladmaken van rotsoppervlakken door blootstelling aan de elementen. Bijvoorbeeld, in slijtage -, wind of water draagt ​​kleine rotsdeeltjes die schaven tegen gladde, grotere rotsen die ze raken. Dit kan na verloop van tijd grootschalige erosie veroorzaken, bijvoorbeeld wanneer grote zandstenen kliffen worden blootgelegd wanneer de minder weersbestendige schalie die hen omgeeft is verwijderd.

Soorten fysieke verwering

Een van de de meest voorkomende soorten fysieke verwering is vastzetten van
. Wedging vindt plaats wanneer een substantie zijn weg vindt in scheuren of gaten in de rots en naar buiten toe uitzet. Dit verwijdt deze scheuren en gaten en kan ervoor zorgen dat stenen uiteenvallen; dit kan ook voorkomen bij blootgestelde stenen. Invriezen van water, kristalliseren zout en groeiende plantenwortels zijn veel voorkomende oorzaken van wiggen.

In exfoliatie
worden stenen gevormd onder enorme druk onder de aarde naar de oppervlakte gebracht. Zonder de extreme druk, breiden de toppen van deze rotsen zich uit en splitsen zich los van de rots onder hen. Afschilfering produceert plaatachtige delen van steen zoals graniet of marmer.

Wat is chemische verwering?

Terwijl fysieke verwering de structuur van een rots verandert, chemische verwering - degradeert een steen door de chemische samenstelling van de mineralen die het samenstellen te veranderen. Alle rotsen bestaan ​​uit mineralen
, kristallijne structuren samengesteld uit de basiselementen. De elementen in deze mineralen kunnen reageren met stoffen om hen heen - zoals water of zuurstof - en de chemische samenstelling van het mineraal veranderen. In sommige gevallen zorgt deze chemische verandering ervoor dat de mineralen in de rots structureel zwakker zijn en kwetsbaarder voor fysieke verwering.

Typen chemische verwering

Je hebt waarschijnlijk een roestig stuk gezien van ijzer. IJzer vormt zachte en broze roest - ijzeroxide - bij blootstelling aan lucht, een proces genaamd oxidatie
. Veel mineralen bevatten ijzer en kunnen worden verzwakt door oxidatie. In hydrolyse
, absorberen mineralen water in hun structuur, waardoor ze minder dicht zijn en dus kwetsbaarder voor weersinvloeden. Gips wordt bijvoorbeeld gevormd door de absorptie van water.

Het bekendste type verwering is verzuring, waarbij zuren zoals salpeterzuur of koolzuur chemicaliën verwijderen in een mineraal. Zure regen en bevat dit soort verweringszuren. Een chemische stof die gemakkelijk reageert met zuren is calcium. Calcium wordt gevonden in kalksteen en marmer, dus zure regen veroorzaakt aanzienlijke schade aan monumenten en beelden.