Al in de 11e eeuw bekend bij de Chinezen, heeft de raket - een machine die de verdrijving van materie gebruikt om stuwkracht te creëren - verschillende toepassingen gezien, gaande van oorlogvoering tot ruimtevaart. . Hoewel de hedendaagse rakettechnologie weinig overeenkomsten vertoont met de oude wortels, blijft hetzelfde leidende principe het centrale punt. Raketten worden tegenwoordig over het algemeen in verschillende soorten verdeeld.

Rocket met vaste brandstof

De oudste en eenvoudigste soorten raketten gebruiken vaste brandstof voor de stuwkracht. Vaste brandstofraketten bestaan ​​al sinds de Chinezen buskruit ontdekten. Dit type is "monopropellant", wat betekent dat verschillende vaste chemicaliën worden gecombineerd om een ​​enkel mengsel te maken. Dit mengsel wordt dan in de verbrandingskamer geplaatst in afwachting van ontsteking.

Een van de nadelen van dit soort brandstoftype is dat als het eenmaal begint te branden er geen manier is om het te stoppen en het dus door het geheel zal gaan van zijn brandstoftoevoer totdat hij opraakt. Hoewel relatief eenvoudig te bewaren in vergelijking met vloeibare brandstoffen, zijn sommige ingrediënten voor vaste brandstof, zoals nitroglycerine, zeer vluchtig.

Rocket voor vloeibare brandstof

Vloeibare raketten, zoals de naam doet vermoeden , gebruik vloeibare drijfgassen om stuwkracht te creëren. Hij werd voor het eerst ontwikkeld door Robert H. Goddard, de man aangeprezen als de vader van de moderne raketkunst, maar werd met succes gelanceerd in 1926. De raket met vloeibare brandstof dreef ook de ruimtewedloop op en stuurde eerst Sputnik, 's werelds eerste satelliet, in een baan om het gebruik van de Russische R-7 booster, en uiteindelijk culmineerde met de lancering van Apollo 11 met behulp van de Saturn V-raket. Vloeibare brandstofraketten kunnen een monostarter of bipropellant zijn in ontwerp, met dit verschil dat bipropellant bestaat uit brandstof en oxidatiemiddel, een chemische stof die de brandstof in gemengde toestand laat branden.

Ion Rocket

Meer De ionenraket is efficiënter dan conventioneel als rakettechnologie en gebruikt elektrische energie van zonnecellen om stuwkracht te leveren. In plaats van heet gas onder druk uit een mondstuk te persen - wat de hoeveelheid stuwkracht beperkt die u kunt bereiken door de hoeveelheid warmte die het mondstuk kan bevatten - drijft de ionenraket een straal xenonionen aan waarvan de negatieve elektronen zijn ontdaan van het elektronenkanon van de raket. De ionenraket werd getest in de ruimte tijdens Deep Space 1 op 10 november 1998 en opnieuw in SMART 1 op 27 september 2003.

Plasma Rocket

Een van de nieuwere soorten raketten in ontwikkeling, de variabelespecifieke impuls Magnetoplasma Rocket (VASIMR), werkt door plasma te versnellen dat wordt geproduceerd door negatieve elektronen uit waterstofatomen in een magnetisch veld te strippen en ze uit de motor te drijven. De technologie wordt momenteel getest om de kracht en het uithoudingsvermogen te vergroten.