Silicium, gevonden in zand, heeft het opmerkelijke vermogen om elektriciteit te genereren wanneer het licht het raakt. Dit "fotovoltaïsche" effect zorgt ervoor dat zonlicht horloges, ruimtevaartuigen, pompen en elektriciteit voor huizen en bedrijven kan bedienen. Schone, hernieuwbare energie van de zon lijkt het perfecte alternatief voor 'vuile', niet-hernieuwbare fossiele brandstof, maar onder bepaalde omstandigheden heeft die gratis energie invloed op je omgeving.

Geheimen voor het oogsten van elektriciteit uit zonnestralen

Als u een bedrijf voor zonne-energie zou bezitten, zou u twee soorten technologieën die elektriciteit produceren op de markt kunnen brengen: fotovoltaïsche cellen, die silicium of andere geleidende stoffen gebruiken, en thermische zonne-energie. Zonnepanelen met kleine zonnecellen zijn goede voorbeelden van fotovoltaïsche producten. Apparaten die thermische zonnetechnologie gebruiken, richten zonlicht op vloeistof die water opwarmt om stoom te produceren. Energie uit de stoom verandert een generator die elektriciteit produceert. Zonne-energiecentrales genereren elektriciteit voor klanten die deze methode gebruiken.

Minder belangrijke effecten van zonne-energie

Een parkeermeter op zonne-energie, zoals een meter die u misschien in Washington, DC vindt, heeft geen brandstof nodig, en het maakt geen toxines vrij in de omgeving. Wanneer bedrijven fotovoltaïsche wafers maken die in zonnecellen gaan, genereert het productieproces een kleine hoeveelheid gevaarlijk materiaal. Werknemers moeten het zorgvuldig beheren om milieu- en gezondheidsproblemen te voorkomen. Wanneer sommige zonnecellen breken, worden ze gevaarlijk afval en moeten ze ook voorzichtig worden behandeld.

Negatieve gevolgen van zonne-energie voor land en wild

Huizen en kleine bedrijven installeren vaak zonnepanelen op daken. Omdat die installatie plaatsvindt op bestaande ontwikkelingen, verbruiken fotovoltaïsche systemen meestal geen grote hoeveelheden land die u voor iets anders zou kunnen gebruiken. Zonne-thermische systemen, aan de andere kant, kunnen een grote hoeveelheid land gebruiken, afhankelijk van het type technologie dat u gebruikt en de grootte van de faciliteit. Als een nieuwe zonne-energie-installatie landgebruik vereist, kan dit een negatief effect hebben op de leefomgeving van dieren in het gebied. Off-grid PV-systemen hebben vaak wegwerpbatterijen die energie opslaan als de zon schijnt, zodat u deze 's nachts kunt gebruiken. Deze batterijen kunnen schadelijk zijn voor het milieu, tenzij u ze op de juiste manier weggooit omdat sommige van hen giftige stoffen zoals lood en zwavelzuur kunnen lekken.

Zonne-energiecentrales produceren meer dan elektriciteit

Zonne-energie apparaten mogen niet schade toebrengen aan het milieu, maar de activiteiten en onderhoudswerkzaamheden bij zonne-energie-installaties kunnen dit wel. Overtollige geluiden kunnen bijvoorbeeld de natuur rondom een ​​energiecentrale verstoren. Apparatuur en structuren in een faciliteit zelf kunnen problemen veroorzaken. Gerichte zonnestralen op een thermische zonne-energiecentrale kunnen vogels verbranden. Werknemers bij zonne-energiefaciliteiten moeten ook reinigingsmiddelen gebruiken en verwijderen om het milieu en het leven dat erin leeft te beschermen. Ten slotte kan het concentreren van zonne-energietechnologieën (parabolische trog en stroomtoren) ook aanzienlijke hoeveelheden warmteoverdrachtsvloeistoffen en industriële vaste afvalstoffen produceren, zoals smeeroliën, compressoroliën en hydraulische vloeistoffen.