Verschillende materialen reageren heel anders in de aanwezigheid van een magneet. Metalen zoals ijzer, nikkel en kobalt worden sterk aangetrokken door magneten en staan ​​bekend als ferromagnetische metalen. Andere materialen kunnen zwak aangetrokken zijn en er zijn zelfs metalen die worden afgestoten door magneten. Ferrometalen worden niet alleen aangetrokken door magneten, maar kunnen ook worden gemagnetiseerd door ze aan magneten bloot te stellen.

Ferromagnetische metalen

Ferromagnetische metalen worden sterk aangetrokken door magnetische velden en kunnen hun magnetische eigenschappen behouden na de magneet is verwijderd. Ze worden gebruikt om permanente magneten te maken. De belangrijkste ferromagnetische metalen zijn ijzer, nikkel, kobalt, gadolinium en dysprosium. Als u een stuk ferromagnetisch metaal in de buurt van een magneet houdt, is de aantrekkingskracht sterk genoeg om te voelen.

Ferromagnetische legeringen

Ferromagnetische legeringen zijn legeringen zoals staal die ferromagnetische metalen bevatten. Staal is een combinatie van ijzer en verschillende andere metalen en heeft een grotere hardheid dan ijzer. Staal kan zijn magnetisme langer behouden dan ijzer vanwege deze hardheid. Bij verhitting tot hoge temperatuur verliest staal zijn magnetische eigenschappen. Dit zal ook gebeuren met ferromagnetische metalen zoals nikkel.

Ferrimagnetische materialen

Ferrimagnetische materialen omvatten ferrieten, magnetiet en magneetsteen. Deze hebben allemaal ijzeroxiden als hoofdbestanddeel, evenals oxiden van andere metalen. Mensen ontdekten voor het eerst magnetisme met behulp van lodestones. Lodestone is magnetiet dat van nature gemagnetiseerd wordt gevonden. Magnetiet wordt aangetrokken door magnetische velden, maar wordt normaal niet zelf gemagnetiseerd. Ferrimagnetische materialen zijn vergelijkbaar met ferromagnetische materialen, maar met een lagere magnetische aantrekkingskracht.

Paramagnetische metalen

Paramagnetische metalen worden zwak aangetrokken door een magneet en behouden geen magnetische eigenschappen wanneer de magneet wordt verwijderd. Ze omvatten koper, aluminium en platina. De magnetische eigenschappen van paramagnetische metalen worden beïnvloed door de temperatuur en aluminium, uranium en platina worden meer aangetrokken door magnetische velden wanneer ze erg koud zijn. Paramagnetische stoffen hebben veel minder aantrekkingskracht op magneten dan ferromagnetische materialen en er zijn gevoelige instrumenten nodig om de magnetische aantrekkingskracht te meten.