Terwijl de VS het Westen ertoe aanzet om Huawei te mijden vanwege veiligheidsrisico's, de Chinese techgigant heeft geprobeerd zijn positie in Afrika te versterken, waar het al goed ingeburgerd is.

Huawei heeft een leidende rol gespeeld bij de ontwikkeling van 5G-mobiele telefoonnetwerken van de volgende generatie over de hele wereld.

Maar het is in rep en roer sinds Washington beschuldigde dat zijn apparatuur zou kunnen dienen als een Trojaans paard voor Chinese inlichtingendiensten.

'S Werelds tweede smartphone-marker ontkent fel de beschuldigingen, maar de VS hebben er bij landen op aangedrongen dit te vermijden en verschillende bedrijven hebben afstand genomen.

Ze omvatten Google, wiens Android-besturingssysteem de meeste smartphones gebruikt.

En terwijl Washington en Peking het uitvechten in een escalerende handelsoorlog, landen over de hele wereld worden geconfronteerd met het dilemma dat ze een kant moeten kiezen tussen de twee grootste economieën van de wereld.

De Russische president Vladimir Poetin woog vrijdag Washington's poging om Huawei "zonder pardon uit de wereldmarkt te duwen" afkeuren. Eerder in de week, De Russische telecomgigant MTS tekende een deal met Huawei om een ​​5G-netwerk in het land te ontwikkelen.

Chinese president Xi Jinping, een gast van Poetin op een economisch forum in Sint-Petersburg, zei dat China "klaar was om technologische uitvindingen te delen met alle partners, in het bijzonder 5G-technologie".

Maar zal de escalerende strijd ertoe leiden dat Afrikaanse landen moeten kiezen tussen China - de belangrijkste handelspartner van het continent - en de VS?

"Voor Afrikaanse landen kan deze handelsoorlog een binaire keuze worden. Het zal heel moeilijk zijn voor Afrika om het gewoon te negeren", zei Aly-Khan Satchu, een onafhankelijke economische analist gevestigd in Nairobi.

'Zeer agressieve strategie'

Huawei, nu een belangrijke factor in de spanningen tussen de VS en China, heeft getracht zijn banden in Afrika te versterken, vorige week een overeenkomst ondertekend om de samenwerking met de Afrikaanse Unie te versterken.

"Dit was een manier om te laten zien dat Huawei nog steeds aanwezig is in Afrika en dat ze een grote speler willen blijven door zich te positioneren in deze zeer belangrijke groeisector. " zei Ruben Nizard, een econoom en specialist in Sub-Sahara Afrika bij de Franse financiële dienstverlener Coface.

De deal komt nadat de Franse krant Le Monde in 2018 meldde dat China het hoofdkantoor van de AU in de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba had bespioneerd. citeren van bronnen binnen de organisatie.

Volgens het rapport begon de spionage in 2012 na de voltooiing van het nieuwe hoofdkwartier van de AU, dat werd gefinancierd door China. en werd pas opgemerkt toen technici ontdekten dat gegevens op de servers van het gebouw naar Shanghai werden gestuurd.

Zowel China als de AU verwerpen de beschuldigingen.

Huawei heeft zich in heel Afrika gevestigd sinds de lancering in Kenia in 1998, en is nu actief in 40 landen, het verstrekken van 4G-netwerken aan meer dan de helft van het continent.

Het zal ook 5G presenteren - het mobiele telefoonnetwerk van de volgende generatie dat gegevens met veel hogere snelheden zal verzenden - in Egypte voor de Africa Cup of Nations, die wordt gehouden van 21 juni tot 19 juli.

"Afrika is een markt die Huawei had geïdentificeerd en die ze veroverden dankzij een zeer agressieve strategie gebaseerd op goedkope financiering en snelheid van uitvoering, " vertelde Satchu aan AFP.

"Het feit dat Huawei de AU heeft uitgerust, zegt alles, " hij voegde toe.

'Grote Broer Peking'

De aanwezigheid van Huawei in Afrika gaat veel verder dan het verkopen van smartphones en het bouwen van mobiele netwerken.

In Zuid Afrika, het geeft opleidingen aan de beste universiteiten van het land, dit jaar een gespecialiseerde cursus over 5G lanceren.

De Keniaanse regering tekende in april een deal van 17,5 miljard shilling ($ 172 miljoen) met Huawei om een ​​datacenter en 'smart city'-diensten te bouwen.

De Chinese reus biedt ook een "veilige stad"-bewakingsprogramma aan.

Dit initiatief, volgens de website van het bedrijf, "kan misdaden voorkomen die gericht zijn op de normale burger, toeristen, studenten, ouderen etc voordat ze zich voordoen".

Het is ingezet in de Keniaanse hoofdstad Nairobi en Mauritius, met 4, 000 "slimme" bewakingsvideocamera's opgesteld op 2, 000 locaties verspreid over de eilandengroep in de Indische Oceaan.

Sommige media in Mauritius hebben het systeem veroordeeld als "digitale dictatuur" van "Big Brother Beijing".

Maar het Ghanese ministerie van Veiligheid, Albert Kan-Dapaah, voor een, zegt dat de videobewakingstechnologie van Huawei helpt criminelen te vangen.

"Als er een misdaad is gepleegd, dankzij de camera's we werken magie, ', zegt Kan-Dapaah in een promotievideo voor het Chinese bedrijf.

Huawei Marine, de onderzeese kabelarm van het bedrijf, helpt bij het inzetten van een sleutel 12, 000 kilometer (7, 450 mijl) kabelsysteem dat Afrika met Azië verbindt.

Met Huawei zo diep verankerd in Afrika, het continent kan het moeilijk vinden om te voorkomen dat het een nevenslachtoffer wordt van de VS-China-bust-up.

"Afrika zit midden in een handelsoorlog waar ze niet aan zouden moeten deelnemen, omdat ze niets te winnen hebben, ' zei Nizard.

© 2019 AFP