Chlorofyl is het groene pigment dat het meest voorkomt in de bladeren van planten. Het bevindt zich in chloroplasten, waar fotosynthese plaatsvindt.

Betekenis

Fotosynthese is het proces waarbij plantenleven zonne-energie omzet in moleculen met hoge energieopbrengst die door de cellen kunnen worden gebruikt als dat nodig is. Chlorofyl speelt een primaire rol in dit proces.

Kenmerken

De chemische structuur van chlorofyl bestaat uit een porfyrinering en een koolwaterstofzijketen. In het midden van de porfyrinering bevindt zich een magnesiumatoom. De ring bestaat uit afwisselend enkele en dubbele bindingen, die meestal worden aangetroffen in moleculen die zeer goed absorberen door zichtbaar licht.

Types

Er zijn drie soorten chlorofyl: chlorofyl a, met pigmenten die blauwviolet en rood licht absorberen, neemt rechtstreeks deel aan de lichtreacties van fotosynthese en is het meest essentiële type chlorofyl; chlorofyl b, dat vergelijkbaar is met chlorofyl a hoewel het indirect deelneemt aan fotosynthese en blauw en oranje licht absorbeert; en carotenoïden, wat de familie van geeloranje pigmenten is en blauwgroen licht absorbeert.

Kenmerken

De thylakoïden zijn membraneuze zakjes die zijn gestapeld (grana) in chloroplasten. De chloroplasten zijn de plaatsen van fotosynthese, voornamelijk in de lichtreacties. Chlorofyl bevindt zich in het thylakoid membraan en het is waar de energie van licht wordt geabsorbeerd.

Fotosynthese vindt plaats in twee stappen: lichtreacties en de calvin-cyclus. Tijdens de lichtreacties wordt energie van de zon omgezet in chemische energie. Die chemische energie wordt in de calvin-cyclus geplaatst, die koolstofdioxide (CO2) uit de omgeving haalt en omzet in glucose.

Overwegingen

Chlorofyl b en carotenoïden zijn eigenlijk "aanvullende pigmenten. "Deze pigmenten verbreden het spectrum van beschikbaar licht dat kan worden geabsorbeerd terwijl ze energie overdragen naar chlorofyl a.

Carotenoïden spelen een rol bij het beschermen van chlorofyl tegen schade door overmatig licht.