Zouden wetenschappers genmanipulatie kunnen gebruiken om bovenmenselijke soldaten van de toekomst te creëren? Devrimb/Getty Images

Er zijn de afgelopen tien jaar talloze superheldenfilms uitgebracht, spelen tot onze fascinatie voor mensen met hogere dan gebruikelijke capaciteiten. Maar wat als mensen echt bovenmenselijke vermogens zouden kunnen hebben zoals die in de films worden geportretteerd? Het is een onderwerp dat de gastheren van Stuff They Don't Want You To Know behandelden in een podcast over menselijke superkrachten, waaronder echolocatie, Super kracht, en zelfs regulering van de lichaamstemperatuur.

Maar sinds die podcast werd uitgezonden, er is nieuwe informatie aan het licht gekomen over genetische mutaties en enkele krankzinnige technologische vooruitgang die nog meer eerlijke voorbeelden van echte Avengers heeft opgeleverd. Dus Matt Frederik, Ben Bowlin en Noel Brown besloten dat het tijd was om dit fenomeen - en de angstaanjagende implicaties ervan - opnieuw te bekijken in deze aflevering van de podcast, Echte superkrachten deel II.

Veel van deze zogenaamde menselijke superkrachten danken hun "krachten" aan een genetische mutatie, net als Spiderman. Bijvoorbeeld, een genmutatie veroorzaakte een zeldzame aandoening genaamd adermatoglyphia, dat is wanneer iemand daadwerkelijk wordt geboren zonder vingerafdrukken. Hoewel het lijkt alsof het nuttig zou zijn (in ieder geval voor criminelen), is het verre van dat. Ongeveer het enige dat deze genetische mutatie doet, is vertragingen veroorzaken voor niet-inwoners van de VS bij de beveiliging van de luchthaven wanneer ze proberen het land binnen te komen. Regelgeving vereist dat van alle niet-ingezetenen vingerafdrukken worden genomen wanneer ze het land binnenkomen. Het wordt zelfs vaak 'immigratievertragingsziekte' genoemd.

Een andere genmutatie die men als een superkracht zou kunnen beschouwen, zou veroorzaakt kunnen zijn door de Zwarte Pest. Het is een van de vele dodelijke ziekten die in de middeleeuwen honderdduizenden mensen in Europa hebben gedood. Maar wetenschappers denken nu dat het een mutatie van het gen CCR5-A32 kan hebben veroorzaakt, waardoor één op de tien Europeanen immuun is geworden voor hiv. In feite, een gezonde beenmergdonor met de CCR5-A32-mutatie gaf het door aan een hiv-positieve leukemiepatiënt, hem uiteindelijk genezen van HIV.

Het bestuderen van genmutaties kan wetenschappers natuurlijk tot genmanipulatie leiden - dat is wanneer ze het genoom direct manipuleren met behulp van moleculaire engineeringtechnieken. Wetenschappers proberen al tientallen jaren organen te kweken als een soort back-up voor menselijke delen of als een manier om stamcellen te oogsten. En een beetje, nogal controversieel, hebben geprobeerd dier-menselijke hybriden te creëren zoals de humanzee in China, en hebben studies uitgevoerd om erachter te komen hoe lang een schaap een menselijke foetus kan dragen.

Experimenteren met menselijke biologie is niet beperkt tot een laboratorium, of; veel mensen, genaamd "biohackers, " hebben het op zich genomen om de natuurlijke menselijke vermogens te verbeteren. Een deel van deze biohacking is beperkt tot eenvoudige dieet-rages zoals Bulletproof koffie, maar anderen hebben het naar het chirurgische niveau gebracht, magneten in hun vingertoppen implanteren, bijvoorbeeld.

Klinkt als een of andere gekke sciencefiction, maar wetware - of door mensen geïmplanteerde technologie - is niet zo vreemd. Technisch gezien, een pacemaker is wetware, en sommigen beweren misschien dat zelfs een bril als wetware telt omdat ze je gezichtsvermogen kunstmatig verbeteren.

regeringen, waaronder de Verenigde Staten, China en Rusland, zijn vooral geïnteresseerd in wetware en genmutaties om het menselijk vermogen om supersoldaten te creëren, te verbeteren. Deze soldaten zouden immuun moeten zijn voor pijn, geen slaap nodig, en super-intellect hebben, kracht en uithoudingsvermogen. Ze kunnen ook superkrachten vertonen die we al hebben gezien bij verder normale mensen, zoals extra snelle reflexen.

Daar wordt het een beetje eng, omdat een ras van superieure mensen zich zo gemakkelijk tegen de algemene bevolking zou kunnen keren. En wie zegt dat een regering ze zou gebruiken om de vrede te bewaren als ze veel beter geschikt zouden zijn om oorlog te voeren?

Op welke andere manieren zouden deze vermogens kunnen worden gebruikt en welke andere technologieën worden er uitgevonden om deze krachtige wezens te creëren? Je moet de hele podcast luisteren om Ben te horen, Noël, en Matt bestrijken alle bases van bovenmenselijke rassen.