Alle levende organismen hebben energie nodig om te overleven en vitale functies uit te voeren. Wanneer voedingsstoffen worden verkregen, moeten de cellen ze transformeren in een bruikbare vorm van energie, adenosinetrifosfaat of ATP, via een chemisch proces dat bekend staat als cellulaire ademhaling. In de studie van biologie beschrijven aerobe en anaerobe twee routes van cellulaire ademhaling. Aërobe ademhaling vereist de aanwezigheid van zuurstof, terwijl anaerobe ademhaling dat niet doet.

Aërobe resipiratie

De eerste fase van cellulaire ademhaling is glycolyse. Dit proces breekt de suikerglucose af en produceert een net van twee moleculen ATP, twee NADH en twee pyruvaat. Wanneer zuurstof beschikbaar is, kan elk pyruvaatmolecuul worden geoxideerd om acetylco-enzym A of acetyl-CoA te vormen. Door de citroenzuurcyclus worden de acetyl CoA-moleculen verder geoxideerd, waardoor meer ATP wordt gecreëerd. Ten slotte worden de elektronen geoogst tijdens de vorige stappen gebruikt om de creatie van veel meer ATP te starten.

Anaërobe ademhaling

Glycolyse vereist geen zuurstof, dus de reactie kan doorgaan om twee moleculen op te leveren van ATP, zelfs als er geen zuurstof beschikbaar is. Aan het einde van de glycolyse ondergaan de pyruvaatmoleculen fermentatie om de NAD + -moleculen bij te vullen en een volgende cyclus van glycolyse te starten. Bij mensen kan dit proces cellen slechts heel kort in stand houden voordat celdood optreedt.