SpaceX bereidt zich voor op een mogelijke lancering van zijn prototype interplanetaire Starship-raket vanaf de faciliteit van het bedrijf in Zuid-Texas op maandagmiddag.

Het bedrijf hoopt eindelijk een succesvolle testvlucht uit te voeren nadat de laatste drie pogingen eindigden in spectaculaire explosies.

"Ik heb de sluiting van Boca Chica Beach en Hwy 4 bevolen met het oog op de bescherming van de volksgezondheid en veiligheid tijdens SpaceX-ruimtevluchtactiviteiten op 29 maart, " Cameron County Rechter Eddie Trevino Jr zei in een verklaring.

De oprichter van SpaceX, Elon Musk, tweette zondag ook over de "Mogelijke Starship-vlucht morgenmiddag".

Het venster voor lancering is 12.00 uur tot 17.00 uur Central Time (1700 tot 2200 GMT), en als het doorgaat, SpaceX zal een webcast verzorgen.

Een eerder geplande lancering werd vrijdag geschrapt, waarschijnlijk door het slechte weer.

SN11 is het elfde prototype van Starship, waarvan SpaceX hoopt op een dag naar de maan te kunnen vliegen, Mars en verder.

Het wordt de vierde die een testvlucht maakt, stijgend naar een hoogte van 10 kilometer (zes mijl) voordat hij terugkeert naar de grond voor een zachte verticale landing.

SN8 en SN9, die respectievelijk in december en februari werden gelanceerd, crashte en explodeerde, terwijl SN10 met succes landde en een paar minuten later opblies tijdens de test op 3 maart.

Ondanks de eerdere mislukkingen, analisten zeggen dat SpaceX waardevolle gegevens verzamelt die het zullen helpen zijn ontwikkelingstijdlijn te versnellen.

Eventueel, SpaceX is van plan het ruimteschip Starship te combineren met een Super Heavy-raket, het creëren van een volledig herbruikbaar systeem.

Deze definitieve versie zal 120 meter hoog zijn en 100 metrische ton in een baan om de aarde kunnen vervoeren - het krachtigste draagraket dat ooit is ontwikkeld.

© 2021 AFP