Een spectaculaire weergave van lichten die door de nachtelijke hemel boven de Amerikaanse Pacific Northwest stroomden, was waarschijnlijk puin van een SpaceX-missie die opnieuw de atmosfeer binnenkwam, Dat meldt de National Weather Service (NWS).

"Terwijl we wachten op verdere bevestiging van de details, hier is de onofficiële informatie die we tot nu toe hebben. De wijdverbreide heldere objecten in de lucht waren het puin van een Falcon 9-raket 2e trap, "NWS Seattle twitterde.

Video's gepost op sociale media toonden een dikke cluster van gloeiende stippen met laaiende lichtsporen die langzaam door de lucht bewogen voordat ze uitdoofden, waarbij gebruikers speculeren dat het fenomeen een meteorenregen kan zijn of zelfs, gekscherend, een buitenaardse invasie.

Lokale media meldden meerdere waarnemingen net na 21.00 uur lokale tijd, met video's die online zijn geplaatst vanuit de staat Washington en Oregon.

NWS Seattle zei dat de aanblik waarschijnlijker werd veroorzaakt door ruimtepuin dan door een meteoor of soortgelijk object, omdat dit laatste veel sneller zou bewegen. een conclusie ondersteund door verschillende meteorologen geciteerd door lokale media.

Jonathan McDowell van het Center for Astrophysics van Harvard wees ook op de Falcon 9-rakettrap als de bron van het vuurwerkachtige scherm.

"De tweede trap van de Falcon 9 vanaf de lancering van Starlink op 4 maart slaagde er niet in een deorbit te laten branden en komt nu opnieuw binnen na 22 dagen in een baan om de aarde. " twitterde hij, verwijzend naar een raket die op 4 maart werd gelanceerd om 60 Starlink-internetrelay-satellieten in een baan om de aarde te brengen.

Een deorbit burn is het afvuren van de stuwraketten van een ruimtevaartuig om het voertuig te vertragen en te beginnen met dalen. volgens de website van NASA.

McDowell tweette dat hoewel "we konden voorspellen dat deze rakettrap vandaag opnieuw zou binnenkomen", de snelheid waarmee het reisde betekende dat het moeilijk te voorspellen was waar het zou worden gezien.

Er waren geen directe meldingen van schade, waarbij NWS Seattle zei dat er geen verwachte effecten op de grond waren.

© 2021 AFP