Amateur-astronoom en YouTuber Alberto Caballero, een van de oprichters van The Exoplanets Channel, heeft een kleine hoeveelheid bewijs gevonden voor een bron van de beruchte Wow! signaal. In zijn paper, geüpload naar de arXiv preprint-server, Caballero beschrijft het zoeken in de Gaia-database naar mogelijke zonachtige sterren die een exoplaneet zouden kunnen herbergen die intelligent leven kan ondersteunen.

In 1977, astronomen die met de Big Ear Radio Telescope werkten - destijds gelegen in Delaware, Ohio - nam een ​​uniek signaal op van ergens in de ruimte. Het was zo sterk en ongebruikelijk dat een van de medewerkers van het team, Jerry Ehman, beroemde krabbelde het woord Wow! op de afdruk. Ondanks jarenlang werk en vele manuren, niemand heeft ooit de bron van het signaal kunnen traceren of de sterke, uniek signaal, die alle 72 seconden duurde. Sinds die tijd, veel mensen hebben gesuggereerd dat de enige verklaring voor zo'n sterk en uniek signaal buitenaards intelligent leven is.

In deze nieuwe poging Caballero redeneerde dat als de bron een andere levensvorm was, het zou waarschijnlijk op een exoplaneet leven - en als dat het geval was, het zou logisch zijn dat zo'n levensvorm zou kunnen leven op een planeet die lijkt op de aarde - een die om zijn eigen zonachtige ster cirkelt. Door deze logica te volgen, Caballero begon in de openbaar beschikbare Gaia-database te zoeken naar zo'n ster. De Gaia-database is samengesteld door een team dat werkt bij het Gaia-observatorium dat wordt beheerd door de European Space Agency. Gelanceerd in 2013, het project heeft gestaag gewerkt aan het samenstellen van de beste kaart van de nachtelijke hemel die ooit is gemaakt. Daten, het team heeft ongeveer 1,3 miljard sterren in kaart gebracht.

Bij het bestuderen van zijn zoekresultaten, Caballero vond wat lijkt te passen - een ster (2MASS 19281982-2640123) die bijna een spiegelbeeld is van de zon - en zich bevindt in het deel van de lucht waar de Wow! signaal ontstaan. Hij merkt op dat er andere mogelijke kandidaten in het gebied zijn, maar suggereert dat zijn kandidaat het beste startpunt zou kunnen zijn voor een nieuwe onderzoeksinspanning door astronomen die de tools hebben om naar exoplaneten te zoeken.

© 2020 Wetenschap X Netwerk