Een nieuwe reeks boeken, uitgegeven door een psycholoog van Rice University, geeft een overzicht van het onderzoek dat nodig is om astronauten in de ruimte te krijgen, wat nodig is om ze veilig te houden tijdens toekomstige missies en praktische toepassingen voor ruimteverkenningsteams.

Met hoofdstukken geschreven door toponderzoekers in de ruimte, de tweedelige set onderzoekt de huidige praktijken van leiders in het veld, zowel bij NASA als in de academische wereld. De twee boeken, "Psychologie en menselijke prestaties in ruimteprogramma's:onderzoek aan de grens" en "Psychologie en menselijke prestaties in ruimteprogramma's:extreme toepassing, " werden bewerkt door Eduardo Salas, professor en voorzitter van psychologische wetenschappen bij Rice, Lauren Blackwell Landon van KBRwyle en Kelley Slack van de Universiteit van Houston en het Johnson Space Center van NASA.

"Wat we hier probeerden te doen, is zowat alle wetenschappers en ingenieurs bijeenbrengen die proberen de menselijke prestatieproblemen bij ruimteverkenning te begrijpen, " zei Salas. "We bestuderen dit al heel lang, en dit boek behandelt alles, van teamwerkkwesties tot habitatontwerp tot veranderende veiligheidskwesties met betrekking tot verkenning van de ruimte."

Het eerste deel onderzoekt de lessen die kunnen worden getrokken uit verschillende benaderingen van de extreme omgevingen die worden aangetroffen in ruimtemissies. Aan de hand van voorbeelden van eerdere en huidige missies in het internationale ruimtestation, het onderzoekt de invloed van menselijke factoren en fysieke gezondheid op individuele en teamprestaties en sociale interactie. Eindelijk, het boek gebruikt het idee van een langdurige Mars-missie als een lens om aanpassing en veerkracht te bestuderen, technische en teamtraining, technologische vooruitgang met betrekking tot werken en leven in de ruimte, en menselijke interactie met systemen op ruimtevaartuigen.

Het tweede deel biedt zowel historische als actuele perspectieven op ruimtevluchtoperaties, met input van experts van NASA en andere ruimteagentschappen over de hele wereld. Het bespreekt de selectie en het inhuren van astronauten, het proces van het trainen van een bemanning voor een missie naar Mars, en werklast en missieplanning.

De boeken bevatten ook essays van gepensioneerde astronauten Clay Anderson en Don Pettit over hun ervaringen in de ruimte en hun gedachten over toekomstige missies naar de maan en Mars.

Salas zei dat er meer werk nodig is om mensen in de ruimte te beschermen, vooral als de verkenning doorgaat.

"De mogelijkheid van een missie naar Mars en verkenning van de rode planeet is slechts één onderwerp dat een hele reeks nieuwe problemen heeft opgeleverd, " zei hij. "We moeten gebruik maken van baanbrekend onderzoek en ontwikkeling met betrekking tot het creëren, het trainen en ondersteunen van astronautenteams die zullen leven en samenwerken aan toekomstige missies naar Mars."