Mars is vaak een zeer dynamische plek vanwege de atmosfeer en de interactie met het oppervlak. Momenteel, we zijn in het "winderige seizoen" in de Gale-krater. Dit betekent dat we verhoogde eolische (wat 'gerelateerd aan de wind' betekent) activiteit aan het oppervlak zien. In recente sols, we hebben Mastcam-afbeeldingen gemaakt van dezelfde oppervlakterimpelingen op meerdere sols. We hebben de rimpelingen van sol naar sol kunnen zien, door de wind die de zandkorrels beweegt die de rimpelingen vormen, die ons zowel de dominante windrichting vertelt als hoe sterk de wind is. Het plan van vandaag omvatte meer waarnemingen om te zoeken naar veranderingen aan het oppervlak en het roverdek:een MARDI-afbeelding van het gebied onder de rover, om ons voor te bereiden op het maken van meer afbeeldingen van die locatie in de komende paar sols, zodat we kunnen zoeken naar veranderingen, en een Navcam-deckpan, om te zoeken naar veranderingen in stof en zandkorrels op het roverdek.

Het is bijna zomer in de Gale-krater, wat ons in een periode van sterke oppervlakteverwarming plaatst die duurt van het vroege voorjaar tot het midden van de zomer. Sterkere oppervlakteverwarming heeft de neiging om sterkere convectie en convectieve wervels te produceren, die bestaan ​​uit snelle winden die rond lagedrukkernen zwiepen. Als die wervels sterk genoeg zijn, ze kunnen stof van het oppervlak doen opstijgen en zichtbaar worden als 'stofduivels' die we met onze camera's kunnen vastleggen. De geanimeerde GIF toont een stofduivelfilm die we met Navcam op Sol 2847 hebben gemaakt, over een periode van ongeveer vijf minuten. Deze beelden moeten we vaak verwerken, door te verbeteren wat er tussen hen is veranderd, voordat stofduivels duidelijk opduiken. Maar deze stofduivel was zo indrukwekkend dat - als je goed kijkt! - je kunt het gewoon naar rechts zien bewegen, op de grens tussen de donkere en lichtere hellingen, zelfs in de onbewerkte afbeeldingen.

In de planning van vandaag we hebben zowel een korte als een lange Navcam dust devil-film toegevoegd, die veel beelden van dezelfde regio maken over een periode van respectievelijk vijf of 30 minuten. Deze geven ons de meeste informatie over stofduivels, zoals waar ze beginnen, hoe ze evolueren, en hoeveel variatie er is in grootte, stofgehalte, en duur. Kijken hoe snel ze bewegen en in welke richting vertelt ons ook over de achtergrondwindsnelheid en -richting op hun locatie. We hebben er ook voor gezorgd dat we tijdens elke film meteorologische metingen met REMS hebben uitgevoerd, voor het geval we ons een draaikolk voorstellen die dichtbij genoeg is om ook de drukval te meten, invloed op lokale temperaturen, of zelfs UV-straling als het stoffig genoeg is om de zon gedeeltelijk te blokkeren. Het combineren van beeldvorming met andere waarnemingen kan ons meer vertellen over de grootte en het stofgehalte van een stofduivel en hoe ver deze van ons verwijderd is. We hebben ook een Navcam-stofduivelonderzoek van vijf minuten toegevoegd. Dit maakt drie beelden in acht richtingen, die de hele 360° rond de rover bedekt, en helpt ons statistieken te verzamelen over wanneer en waar stofduivels voorkomen.

We gingen ook door met het verkennen van de kleidragende eenheid, waar ons primaire doel op dit moment is om materiaal te boren en te bemonsteren voor SAM's "natte chemie"-experiment. Dit houdt in dat minder vluchtige organische stoffen worden omgezet in vormen die kunnen worden gedetecteerd met SAM's gaschromatograaf-massaspectrometer. Het bleek dat we niet perfect gepositioneerd waren om naar het "Mary Anning 2" doel te boren, dus hebben we een korte rit of "hobbel" opgenomen om ons bij het volgende plan op de juiste plaats te zetten. Ondertussen, we hebben drie ChemCam-waarnemingen van de nodulaire lagen toegevoegd in de "Howwood, "Maligar, " en "North Fearns" doelen, plus een Mastcam-afbeelding om die doelen te documenteren. We hebben ook een ChemCam RMI-mozaïek voor lange afstanden en een afbeelding van een Mastcam-werkruimte toegevoegd.

Eindelijk, het plan omvatte onze gebruikelijke RAD, DAN passief en actief, en REMS cadans van waarnemingen, plus wolkenfilms en metingen van hoeveel stof we boven ons en over de krater zien. De stofmetingen zullen ons helpen om de regionale stofactiviteit op Mars te volgen die is waargenomen vanaf het oppervlak en de baan in recente sols.