Astronauten voltooiden hun tweede ruimtewandeling in minder dan een week woensdag om oude batterijen buiten het internationale ruimtestation te vervangen.

Commandant Chris Cassidy en Bob Behnken pakten snel de grote, boxy batterijen. Voor elke twee verouderde batterijen die uitkomen, een nieuwe en verbeterde gaat erin om het ruimtestation aan de nachtzijde van de aarde van stroom te voorzien.

Binnen een paar uur, de astronauten hadden weer een nieuwe batterij geïnstalleerd, de derde in deze laatste serie ruimtewandelingen die afgelopen vrijdag begon. NASA is van plan om het paar in juli nog twee keer op pad te sturen om de batterijwissels die in 2017 begonnen zijn af te ronden. De nieuwe lithium-ionbatterijen zouden de rest van de levensduur van het ruimtestation moeten meegaan. volgens NASA.

Met hun belangrijkste taak voltooid, Cassidy en Behnken sprongen vooruit om de bouten los te maken van de stapel oude batterijen die de volgende keer naar buiten kwamen en andere apparatuur te verwijderen. Sommige bouten vereisten extra spierkracht, en een ander koppig mechanisme zou gewoon niet uitkomen.

"Jongen, het leverde een goed gevecht, ’ zond Cassidy over de radio. ‘Deze batterijen, ze houden van hun huis."

De astronauten hadden genoeg tijd om stroom- en Ethernet-kabels buiten de 260 mijl hoge (420 kilometer hoge) buitenpost te leiden, voordat de zes uur durende ruimtewandeling ten einde liep.

"Goed dat er daar beneden een aarde is" om van boven naar beneden te vertellen, zei Cassidy.

NASA wil dat het batterijwerk is voltooid voordat Behnken in augustus terugkeert naar de aarde aan boord van een SpaceX-capsule. Hij is een van de twee testpiloten die in mei op de eerste astronautenvlucht van SpaceX zijn gelanceerd.

Cassidy en Behnken hebben nu acht ruimtewandelingen gemaakt, in totaal bijna 50 uur per stuk.

Een ruimtetoerist krijgt misschien de kans om zich bij de prestigieuze rangen van ruimtewandelingen aan te sluiten - voor de juiste prijs.

Het in Virginia gevestigde Space Adventures Inc. zoekt een betalende klant die niet alleen naar het ruimtestation wil vliegen, maar maak een ruimtewandeling met een ervaren Russische kosmonaut. Voor de lancering vanuit Kazachstan, de ruimtetoerist zou een extra training moeten ondergaan in Star City, Rusland.

Space Adventures maakt de kosten van de missie van twee weken niet bekend. De vlucht zou in 2023 twee toeristen vervoeren, van wie er één naar buiten zou stappen. Het Russische raketbedrijf Energia werkt samen met Space Adventures voor de expeditie.

Er zou veel gespecialiseerde training nodig zijn voordat iemand zich op een ruimtewandeling waagt, Behnken vertelde The Associated Press eerder deze week.

NASA beschouwt ruimtewandelingen als een van de meest risicovolle onderdelen van een missie, en astronauten brengen uren door met oefenen onder water - de simulatie die het dichtst in de buurt komt van ruimtewandelingen op aarde.

"Ik denk dat het voor een toerist een hele uitdaging kan zijn om een ​​ruimtewandeling te maken, "Zei Behnken. Elke toerist zou meerdere oefensessies willen om "voorbereid te zijn op de ruimteomgeving".

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.