Het Russische ruimtevaartbedrijf Energia zei donderdag dat het de eerste toerist meeneemt op een ruimtewandeling in 2023, onder de voorwaarden van een nieuw contract met een Amerikaanse partner.

Energia heeft een contract getekend met Space Adventures, die belooft dat jaar twee ruimtetoeristen naar het internationale ruimtestation te brengen.

"We zijn van plan dat een van de deelnemers aan de expeditie een ruimtewandeling zal maken vanuit het Russische segment, samen met een professionele Russische kosmonaut, " zei Energie, dat deel uitmaakt van het Russische ruimteagentschap Roscosmos.

De aankondiging komt dagen nadat NASA een deal heeft gesloten met Richard Branson's Virgin Galactic ruimtetoerismebedrijf om privémissies naar het station te promoten na een speciaal trainingsprogramma in de VS.

Het volgt ook op de eerste succesvolle missie van Elon Musk's SpaceX vorige maand om astronauten naar het station te brengen op een herbruikbaar Crew Dragon-ruimtevaartuig. een einde aan bijna een decennium van Rusland dat een monopolie had op het pendelen van mensen naar een baan om de aarde.

SpaceX kondigde in maart zijn eigen ruimtetoerisme-reis aan voor drie personen volgend jaar, aan boord van de Crew Dragon.

Op haar website, Space Adventures adverteert de ruimtewandeling al als een "zeldzame en opwindende ervaring, " alleen beschikbaar via het Russische programma.

"Als je ervoor kiest om met het Russische Sojoez-ruimtevaartuig naar de ruimte te vliegen, je hebt de mogelijkheid om... een ruimtewandeling te maken, begeleid door een professionele kosmonaut, " het zegt.

Het bedrijf nam eerder samen met het Russische bureau tussen 2001 en 2009 acht toeristen mee naar het ISS.

© 2020 AFP