Met behulp van ESO's Very Large Telescope (VLT) een internationaal team van astronomen heeft de aanwezigheid ontdekt van een ster met een lage massa van een jonge veranderlijke ster die bekend staat als RZ Piscium. Het nieuw gedetecteerde object is ongeveer acht keer minder zwaar dan de zon, en draait om de primaire ster op een afstand van ongeveer 23 AU. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper gepubliceerd in Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society . Een pre-publicatieversie is beschikbaar op arXiv.org.

Gelegen op ongeveer 640 lichtjaar van de aarde, RZ Piscium (of kortweg RZ Psc) is een variabele ster van het type UX Orionis die onregelmatige fotometrische dimgebeurtenissen laat zien. Dergelijk gedrag suggereert de aanwezigheid van een substantiële massa gas en stof in een baan om de ster.

Astronomen zijn geïnteresseerd in studies van sterren met circumstellair stof, omdat deze objecten aanwijzingen kunnen geven over de vorming en evolutie van planetaire systemen. Dus een groep astronomen onder leiding van Grant M. Kennedy van de Universiteit van Warwick, VK, gebruikten het Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE) instrument bij VLT om RZ Psc in detail te onderzoeken.

Kennedy's team gebruikte SPHERE's InfraRed Dual-band Imager and Spectrograph (IRDIS) met een dual-beam polarimetric imaging (DPI)-modus om observaties van RZ Psc uit te voeren van oktober 2018 tot augustus 2019. De monitoringcampagne resulteerde in de detectie van een metgezel object tegen deze door stof verduisterde ster.

"Hier, presenteren we de ontdekking dat RZ Psc een binair getal is met een door de lucht geprojecteerde scheiding van 23 AU op basis van beeldwaarnemingen met hoog contrast met VLT/SPHERE, ’ schreven de astronomen in de krant.

Volgens de studie, de pas ontdekte stellaire metgezel, aangewezen RZ Psc B, heeft een massa van ongeveer 0,12 zonsmassa's en is ongeveer 23 AE van de primaire ster verwijderd. De berekeningen zijn gemaakt in de veronderstelling dat RZ Psc A een 20 miljoen jaar oude ster van het spectraaltype K0V is, met een massa van ongeveer 0,9 zonsmassa's.

Ik probeer meer inzicht te krijgen in de circumstellaire stofschijf van het systeem, de astronomen ontdekten dat deze structuur in een baan om RZ Psc A moet draaien. De auteurs van het artikel legden uit dat de RZ Psc B voldoende zwak is (ongeveer 40 keer zwakker dan RZ Psc A in de H-band), dus het kan niet het object zijn dat wordt gedimd. Bovendien, de helderheid van RZ Psc B (ongeveer 2,5 procent van de helderheid van RZ Psc A) is minder dan de infraroodovermaat, daarom, het kan niet alleen het stof verwarmen.

Verder, de onderzoekers gaan ervan uit dat RZ Psc B en de circumstellaire schijf mogelijk niet hetzelfde baanvlak delen. Er zijn meer waarnemingen van het systeem nodig om te onderzoeken hoe de begeleidende ster interageert met het stof dat rond RZ Psc A draait.

"Het is mogelijk dat de metgezel de schijfdynamiek sterk beïnvloedt, bijvoorbeeld, via afknotting op ongeveer de helft tot een derde van de halve lange as van de begeleider (...) Als de schijf gasarm is, de metgezel kan onlangs een nieuw gevormd planetenstelsel of planetesimalengordel hebben gedestabiliseerd, die nu botst en een aanzienlijke stofmassa produceert, waarvan sommige tussen ons en de ster passeren, ’ concludeerden de wetenschappers.

© 2020 Wetenschap X Netwerk