De term ‘cyberoorlog’ wordt vaak gebruikt om een ​​breed scala aan activiteiten te beschrijven, van door de staat gesponsorde hacking tot online spionage en cyberaanvallen op kritieke infrastructuur. Er bestaat echter geen consensus over wat een cyberoorlog inhoudt, en sommige deskundigen beweren dat de term vaak wordt misbruikt of overdreven.

Cyberoorlog definiëren

Een van de uitdagingen bij het definiëren van cyberoorlog is dat het een relatief nieuw fenomeen is. De eerste bekende cyberaanval vond plaats in 1983, toen een groep hackers inbrak in het ARPANET, een voorloper van het moderne internet. Sindsdien zijn de verfijning en frequentie van cyberaanvallen dramatisch toegenomen.

In 2013 definieerde het Amerikaanse ministerie van Defensie cyberoorlog als ‘acties in het cyberdomein die resulteren in fysieke, economische of psychologische schade aan een staat of zijn burgers’. Deze definitie is breed en omvat een breed scala aan activiteiten, van cyberspionage tot cyberaanvallen op kritieke infrastructuur.

Is cyberoorlog echt?

Het lijdt geen twijfel dat cyberaanvallen aanzienlijke schade kunnen aanrichten. In 2017 veroorzaakte een cyberaanval op het Oekraïense elektriciteitsnet bijvoorbeeld wijdverbreide stroomuitval. In 2019 veroorzaakte een cyberaanval op de Colonial Pipeline, een grote pijpleiding die benzine levert aan het oosten van de Verenigde Staten, gastekorten en prijsstijgingen.

Sommige deskundigen beweren echter dat de term ‘cyberoorlog’ vaak wordt gebruikt om de dreiging van cyberaanvallen te overdrijven. Zij stellen dat cyberaanvallen waarschijnlijker ongemak en ontwrichting veroorzaken dan fysieke schade of wijdverbreide dood en vernietiging.

Misbruik van de term Cyberwar

Er zijn verschillende redenen waarom de term ‘cyberoorlog’ misbruikt kan worden. Ten eerste wordt de term vaak gebruikt om elk type cyberaanval te beschrijven, ongeacht de ernst ervan. Dit kan leiden tot een gevoel van paniek en overdreven angst over de mogelijke impact van cyberaanvallen.

Ten tweede wordt de term ‘cyberoorlog’ vaak gebruikt om cyberaanvallen te beschrijven die worden gesponsord door natiestaten. Dit kan leiden tot het gevoel dat cyberoorlog een nieuw type oorlogvoering is dat gevaarlijker is dan traditionele vormen van oorlogvoering.

Ten slotte wordt de term ‘cyberoorlog’ vaak gebruikt om hogere militaire uitgaven aan cyberbeveiliging te rechtvaardigen. Dit kan leiden tot een verkeerde allocatie van middelen en een focus op militaire oplossingen voor cyberdreigingen die misschien niet de meest effectieve zijn.

Conclusie

De term ‘cyberoorlog’ is een complexe en controversiële term. Er bestaat geen consensus over wat het betekent, en het wordt vaak gebruikt op een manier die misleidend of overdreven is. Dit kan leiden tot een gevoel van paniek en overdreven angst over de mogelijke impact van cyberaanvallen. Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de verschillende manieren waarop de term ‘cyberoorlog’ wordt gebruikt en om de informatie die over cyberaanvallen wordt gepresenteerd kritisch te evalueren.