Microplastics, kleine stukjes plastic van minder dan 5 millimeter lang, zijn een belangrijke bron van vervuiling in het milieu. Ze kunnen uit verschillende bronnen komen, waaronder plastic zakken, flessen, rietjes en kledingvezels. Microplastics kunnen schadelijk zijn voor wilde dieren, omdat ze kunnen worden ingeslikt en verstoppingen of schade aan het spijsverteringskanaal kunnen veroorzaken. Ze kunnen ook giftige chemicaliën uit de omgeving opnemen, die vervolgens kunnen worden overgedragen op dieren die ze consumeren.

Uit een nieuw onderzoek van de Universiteit van Californië, Santa Barbara, is gebleken dat microplastics met ruwe oppervlakken zelfs nog schadelijker kunnen zijn voor wilde dieren dan microplastics met gladde oppervlakken. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science &Technology, bleek dat ruwe microplastics een grotere kans hadden schade aan te richten aan de cellen van mosselen, een veel voorkomende ongewervelde zeesoort.

De onderzoekers denken dat de ruwe oppervlakken van microplastics schade kunnen veroorzaken door kleine scheurtjes in de cellen van mosselen te veroorzaken. Deze tranen kunnen vervolgens leiden tot celdood en kunnen uiteindelijk de gezondheid van het hele organisme aantasten.

De bevindingen van het onderzoek suggereren dat ruwe microplastics een groter risico kunnen vormen voor wilde dieren dan gladde microplastics. Dit is belangrijke informatie, omdat deze ons kan helpen de potentiële risico’s van microplastics beter te begrijpen en strategieën te ontwikkelen om de impact ervan op het milieu te verminderen.

Hier zijn enkele dingen die u kunt doen om de vervuiling door microplastics te helpen verminderen:

* Vermijd het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik, zoals plastic zakken, flessen en rietjes.

* Recycle plastic waar mogelijk.

* Gooi plastic afval op de juiste manier weg.

* Steun organisaties die zich inzetten om de plasticvervuiling terug te dringen.

Door deze stappen te nemen, kunt u de natuur en het milieu helpen beschermen tegen de schadelijke effecten van microplastics.