Een marihuana-achtige verbinding is veelbelovend als nieuwe behandeling voor een ernstige auto-immuunhuidziekte, huidlupus genaamd, volgens een onderzoek dat onlangs is gepubliceerd door een multicenterteam met onder meer onderzoekers van de George Washington University.

Als de resultaten van het muizenonderzoek kunnen worden herhaald in proeven op mensen, zou de verbinding, bekend als anandamide, op een dag kunnen worden gebruikt om de pijnlijke en ontsierende huidlaesies te behandelen of te voorkomen die kenmerkend zijn voor cutane lupus erythematosus, Adam Friedman, professor en voorzitter van de afdeling Dermatologie van de GW School of Medicine &Health Sciences, zei.

Anandamide is een endocannabinoïde die inwerkt op vergelijkbare receptoren die worden geactiveerd door THC en CBD, de bekendste actieve ingrediënten in marihuana. Onderzoekers weten dat het menselijk lichaam zijn eigen cannabinoïden produceert, zoals anandamide, en men denkt dat deze endogene verbinding helpt bij het reguleren van veel lichaamssystemen, waaronder het immuunsysteem.

Friedman en zijn collega's vroegen zich af of ze de kracht van anandamide konden benutten om huidlupus te behandelen of zelfs te voorkomen. Er wordt gedacht dat huidlupus optreedt wanneer het eigen immuunsysteem van het lichaam per ongeluk de gezonde huid aanvalt, waardoor huiduitslag en pijnlijke zweren ontstaan. Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat systemische lupus, waarbij het immuunsysteem zijn eigen weefsels en organen aanvalt, gedeeltelijk kan worden veroorzaakt door ontregeling van het menselijke endocannabinoïdesysteem.

De interesse van Adam Friedman in onderzoek werd lang geleden aangewakkerd door zijn vader, Joel Friedman, hoogleraar microbiologie, immunologie en geneeskunde aan het Albert Einstein College of Medicine in New York. Voor deze inspanning werkten Adam en Joel Friedman samen, samen met andere wetenschappers, en zochten naar een manier om anandamide effectief door de huid te brengen met behulp van nanodeeltjes die de experimentele behandeling langzaam vrijgeven.

Toen ze eenmaal hadden bewezen dat deze platformtechnologie de lading effectiever leverde, wendde het team zich tot muizen die in de laboratoria van Albert Einstein waren ontwikkeld om deze huidziekte te ontwikkelen als een manier om het systeem te testen.

Het team gaf het anandamide, ingekapseld in nanodeeltjes, eerst aan muizen die een ziekte zouden krijgen, maar nog geen symptomen moesten ontwikkelen. "Deze dieren zijn ontworpen om in de loop van de tijd huidlupus te ontwikkelen", zei Adam Friedman. "We ontdekten dat we konden voorkomen dat huidlaesies zich op het verwachte tijdstip zouden ontwikkelen."

Het team keek vervolgens of ze muizen konden behandelen die al symptomen van de ziekte hadden ontwikkeld. Ze vergeleken muizen behandeld met anandamide ingekapseld in nanodeeltjes met controlemuizen die ook de verbinding kregen, maar zonder het afgiftesysteem voor nanodeeltjes. Na tien weken ontdekten de onderzoekers dat de behandeling op basis van nanodeeltjes de omvang en ernst van de huidzweren bij muizen verminderde, meer nog dan alleen anandamide.

"Als toekomstige studies deze resultaten verifiëren, zou de behandeling een veelbelovende therapie kunnen blijken te zijn voor mensen die last hebben van huidlupus," zei Adam Friedman. Artsen wenden zich tot steroïden en andere medicijnen om deze ziekte te behandelen, maar ze zijn niet bedoeld om de onderliggende pathologie te behandelen, zei hij. "Er is een onvervulde behoefte aan een effectievere behandeling", aldus Adam Friedman.

De studie, "Nano-ingekapseld anandamide vermindert in vitro inflammatoire cytokines en de ernst van de laesie in een muizenmodel van cutane lupus erythematosus", werd gepubliceerd in het tijdschrift Experimental Dermatology .

Naast Adam en Joel Friedman was Erika T. McCormick, een geneeskundestudent aan de GW School of Medicine &Health Sciences, de hoofdauteur van het artikel. Andere auteurs waren onder meer Chaim Putterman en een team van het Albert Einstein College of Medicine, evenals Andrew Draganski van Zylo Therapeutics, het bedrijf uit South Carolina dat de nanodeeltjestechnologie ontwikkelt.

Adam Friedman, Joel Friedman en Andrew Draganski zijn mede-uitvinders van de anandamide-nanodeeltjestechnologie.

Meer informatie: Erika T. McCormick et al, Nano-ingekapseld anandamide vermindert in vitro inflammatoire cytokines en de ernst van de laesies in een muizenmodel van cutane lupus erythematosus, Experimentele dermatologie (2023). DOI:10.1111/exd.14935

Aangeboden door George Washington University