'S Werelds allereerste wandelschoenen die grafeen gebruiken, zijn onthuld door de Universiteit van Manchester en het Britse merk inov-8.

Voortbouwend op het internationale succes van hun baanbrekende gebruik van grafeen in trailrunning- en fitnessschoenen afgelopen zomer, het merk brengt nu de revolutionaire technologie naar een markt die recentelijk uitgehongerd is door innovatie.

Slechts één atoom dik en sterker dan staal, grafeen is doordrenkt met het rubber van de nieuwe ROCLITE wandelschoenen van inov-8, waarvan de buitenzolen wetenschappelijk bewezen zijn 50% sterker te zijn, 50% elastischer en 50% slijtvaster.

Samenwerken met grafeenexperts van de universiteit, inov-8 is het eerste merk ter wereld dat het materiaal gebruikt in sportschoenen en nu wandelschoenen.

Er zijn twee laarzen met met grafeen versterkte rubberen buitenzolen:de ROCLITE 335 en de ROCLITE 345 GTX. De eerste biedt meer warmte op koude dagen met PrimaLoft-isolatie in het bovenwerk van de schoen, terwijl de laatste waterdichte GORE-TEX-bescherming heeft voor wandelavonturen in natte omstandigheden.

De ROCLITE 335 weegt slechts 335 g en de ROCLITE 345 GTX weegt slechts 345 g. Beide zijn nu te koop.

Michael Prijs, inov-8 product- en marketingdirecteur, zei:"Werken met het National Graphene Institute aan de Universiteit van Manchester, we hebben rubberen buitenzolen kunnen ontwikkelen die 's werelds sterkste grip bieden.

"De markt voor wandel- en outdoorschoenen stagneert al jaren en schreeuwt om innovatie. We hebben een frisse benadering en nieuwe ideeën gebracht, producten lanceren waarmee wandelaars, fast-packers en outdoor-avonturiers om meer kilometers uit hun laarzen te halen, hoe ruig het terrein ook is."

Dr. Aravind Vijayaraghavan, Lezer in nanomaterialen aan de Universiteit van Manchester, zei:"Met behulp van grafeen hebben we buitenzoolrubbers ontwikkeld die wetenschappelijk zijn getest om 50% sterker te zijn, 50% elastischer en 50% slijtvaster. "Maar dit is nog maar het begin. Grafeen is zo'n veelzijdig materiaal en het potentieel is echt grenzeloos."

In een reactie op de voortdurende samenwerking met de Universiteit van Manchester, Ian Bailey, CEO van inov-8:"Afgelopen zomer zag een krachtpatser, gesmeed in Noord-Engeland, de wereld van sportschoeisel stormenderhand veroveren. Diezelfde krachtpatser zal nu hetzelfde doen in de wandel- en buitenindustrie.

"We hebben over de hele wereld talloze prijzen gewonnen voor ons revolutionaire gebruik van grafeen in trailrunning- en fitnessschoenen, en ik ben er 100% zeker van dat we hetzelfde kunnen doen bij wandelen en buitenshuis.

"Let op mijn woorden, grafeen is de toekomst, en we stoppen niet bij alleen rubberen buitenzolen. Dit is een vierjarig innovatieproject waarbij we grafeen in 50% van ons assortiment zullen opnemen en ons het potentieel geven om het gewicht van schoenen te halveren zonder concessies te doen aan de prestaties of duurzaamheid."

Grafeen wordt gemaakt uit grafiet, die meer dan 450 jaar geleden voor het eerst werd gedolven in de heuvels van het Lake District in Noord-Engeland. inov-8 werd ook in dezelfde heuvels gesmeed, zij het veel recenter in 2003. Het merk wordt nu in 68 landen wereldwijd verhandeld.

De wetenschappers die grafeen voor het eerst uit grafiet isoleerden, kregen in 2010 de Nobelprijs. Voortbouwend op hun revolutionaire werk, een team van meer dan 300 medewerkers van de Universiteit van Manchester heeft pionierswerk verricht in met grafeen verbeterde prototypen, van sportwagens en medische hulpmiddelen tot vliegtuigen en natuurlijk nu sport- en wandelschoenen.