Ingenieurs aan de Universiteit van Californië, Davis, hebben een superdunne "nanolijm" uitgevonden die kan worden gebruikt in de fabricage van microchips van de nieuwe generatie.

"Het materiaal zelf (zeg, halfgeleiderwafels) zouden breken voordat de lijm loslaat, " zei Tingrui Pan, hoogleraar biomedische technologie. Hij en zijn collega-onderzoekers hebben een voorlopig octrooi aangevraagd.

Conventionele lijmen vormen een dikke laag tussen twee oppervlakken. Pan's nanolijm, die warmte geleidt en bedrukt kan worden, of toegepast, in patronen, vormt een laag met de dikte van slechts enkele moleculen.

De nanolijm is gebaseerd op een transparante, flexibel materiaal genaamd polydimethylsiloxaan, of PDMS, die, wanneer het van een glad oppervlak wordt afgepeld, blijft er meestal een ultradun, plakkerige resten die onderzoekers vooral als hinderlijk beschouwden.

Pan en zijn collega's realiseerden zich dat dit residu in plaats daarvan als lijm kon worden gebruikt, en verbeterde de bindingseigenschappen door het residuoppervlak met zuurstof te behandelen.

De nanolijm zou kunnen worden gebruikt om siliciumwafels in een stapel te plakken om nieuwe soorten meerlagige computerchips te maken. Pan zei dat hij denkt dat het ook voor thuistoepassingen kan worden gebruikt - bijvoorbeeld als dubbelzijdig plakband of om voorwerpen op tegels te plakken. De lijm werkt alleen op gladde oppervlakken en kan worden verwijderd met een warmtebehandeling.

Het journaal Geavanceerde materialen publiceerde in december een paper over het werk.