(PhysOrg.com) -- Onderzoek geleid door Basar Bilgicer, assistent-professor chemische en biomoleculaire engineering en lid van het Advanced Diagnostics and Therapeutics-initiatief aan de Universiteit van Notre Dame, zou clinici op een dag in staat kunnen stellen krachtige chemotherapiemedicijnen aan tumoren toe te dienen zonder schadelijke bijwerkingen.

Hoewel chemotherapeutische middelen giftig zijn voor tumoren, ze kunnen ook gezonde cellen doden, wat leidt tot toxische bijwerkingen.

Het onderzoek van Bilgicer omvat de ontwikkeling van met medicijnen beladen nanodeeltjes om zich op het tumorweefsel te richten, zodat de chemotherapeutische middelen specifiek aan de tumoren kunnen worden afgeleverd in plaats van aan gezond weefsel.

Zijn studies zijn gebaseerd op het feit dat nanodeeltjes zich ophopen in het tumorweefsel, wiens lekkende bloedvaten het mogelijk maakten dat de nanodeeltjes uit de haarvaten kwamen die de tumor voeden. Hoewel de nanodeeltjes klein genoeg zijn om het tumorweefsel binnen te dringen, ze zijn te groot om in andere weefsels van vitale organen zoals de nieren, longen, lever of milt. Zodra het molecuul stevig vastzit in de tumor, de hogere zuurgraad van de tumoromgeving veroorzaakt het vrijkomen van de chemotherapeutische belasting, waardoor zijn toxiciteit volledig op kankerweefsel wordt gedumpt in plaats van naar gezonde cellen te reizen.

Hoewel de onderzoeken van Bilgicer voornamelijk betrekking hadden op bloedkankers, hij merkt op dat de nanodeeltjes ook worden toegepast bij long- en borstkanker. De nanodeeltjes moeten verder worden ontwikkeld en klinisch worden getest voordat ze klaar zijn voor patiëntenzorg.

Bilgicer gaat samenwerken met Rudolph Navari, directeur van het Walter Cancer Institute van de Notre Dame en assistent-decaan van de Indiana University School of Medicine South Bend, om de mogelijke toepassingen van de verbinding in de oncologische behandeling te bestuderen.