* de zon: De zon is de primaire lichtbron in ons zonnestelsel.

* de aarde: We leven op aarde en de maan draait eromheen.

* de maan: De maan weerspiegelt zonlicht, daarom zien we het.

De cyclus:

1. Nieuwe maan: De maan is tussen de zon en de aarde, dus we kunnen het niet zien. De verlichte zijde van de maan is gericht op de zon en de donkere kant kijkt naar ons toe.

2. Waxing Crescent: Terwijl de maan in zijn baan beweegt, wordt een klein stukje van zijn verlichte zijde zichtbaar vanaf de aarde. Dit is de wassende halve maan.

3. Eerste kwartaal: De helft van het gezicht van de maan is verlicht en zichtbaar van de aarde.

4. Waxing gibbous: Meer dan de helft van het gezicht van de maan is verlicht en zichtbaar.

5. Volle maan: De maan staat tegenover de zon in de lucht, dus de hele verlichte kant is gericht op de aarde.

6. Afnemende gibbous: De hoeveelheid verlichte oppervlak neemt af naarmate de maan weggaat van de volledige fase.

7. Laatste kwartaal: Nogmaals, de helft van de maan is verlicht, maar de andere kant is zichtbaar in vergelijking met het eerste kwartaal.

8. Afnemende Crescent: De verlichte kant van de maan blijft afnemen totdat het weer een dunne stuk wordt.

9. Terug naar nieuwe maan: De cyclus herhaalt zich.

In wezen zijn de fasen van de maan het gevolg van de hoek waarmee we het zonovergoten gedeelte van de maan zien als het de aarde draait.