1. De "planetaire" maat:

* naar Neptunus: Dit is het meest voorkomende begrip van het zonnestelsel, dat alle planeten omvat van kwik tot Neptunus. De diameter van deze regio gaat over 30 astronomische eenheden (au) , met één AU de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon. Dit gaat over 4,5 miljard kilometer (2,8 miljard mijl).

* De Kuiper -riem: Deze regio voorbij Neptunus is de thuisbasis van ijzige lichamen en wordt verondersteld zich uit te breiden tot ongeveer 50 AU .

2. De "zwaartekracht" -maat:

* De zwaartekrachtinvloed van de zon strekt zich veel verder uit dan de Kuiper -riem, die een regio omvat die bekend staat als de Oort Cloud . Dit is een enorme sfeer van ijzige objecten die de bron van kometen zijn en strekken zich uit tot 100.000 au . Dat is ongeveer 1,5 biljoen kilometer (1 biljoen mijl)!

3. De "heliopauze" maat:

* De invloed van de zon stopt niet bij de Oort -wolk. De zonnewind creëert een bel rond het zonnestelsel genaamd de heliosfeer . Het punt waar de zonnewind het interstellaire medium ontmoet, wordt de heliopauze genoemd , en dit is de ware "grens" van het zonnestelsel. Schattingen voor de afstand tot de heliopauze variëren van 100 tot 230 AU .

Dus de grootte van het zonnestelsel hangt af van hoe u het definieert! Het kan worden gezien als een relatief kleine wijk van planeten en ijzige lichamen, of een enorme invloedssfeer die zich ver voorbij onze bekende planeten uitstrekt.