Het gedeelte van de maan dat op een bepaald moment wordt verlicht, hangt af van de fase . De fasen van de maan worden veroorzaakt door de veranderende hoeken van de zon, de aarde en de maan terwijl ze draaien.

Hier is een uitsplitsing:

* Nieuwe maan: De hele zonovergoten kant van de maan is weg van de aarde. We zien 0% van de maan verlicht.

* Waxing Crescent: Een klein stukje van de maan is zichtbaar en neemt elke nacht in grootte toe.

* eerste kwartaal: De helft van de maan is verlicht, met de rechterkant zichtbaar vanaf de aarde.

* Waxing gibbous: Meer dan de helft van de maan is verlicht, met de rechterkant verlicht.

* Volle maan: De hele zonovergoten kant van de maan is gericht op de aarde. We zien 100% van de maan verlicht.

* afnemende gibbous: Meer dan de helft van de maan is verlicht, met de linkerkant verlicht.

* laatste kwartaal: De helft van de maan is verlicht, met de linkerkant zichtbaar vanaf de aarde.

* afnemende halve maan: Een klein stukje van de maan is zichtbaar en neemt elke nacht in grootte af.

Het gedeelte van de maan dat wordt verlicht, varieert dus van 0% tot 100%, afhankelijk van de fase.