* Solar fakkels en coronale massa -uitwerkingen (CME's): Zonnevlammen zijn plotselinge uitbarstingen van energie van het oppervlak van de zon. Ze vergezellen vaak, maar niet altijd, coronale massa -uitwerpsels (CME's), die enorme uitwijzingen zijn van plasma en magnetisch veld uit de corona van de zon.

* geladen deeltjes: CME's geven een enorme hoeveelheid geladen deeltjes, voornamelijk protonen en elektronen, in de ruimte. Deze deeltjes reizen met hoge snelheden naar de aarde.

* Het magnetische veld van de aarde: Het magnetische veld van de aarde werkt als een schild, waarbij de meeste van deze geladen deeltjes afbuigen. Sommige deeltjes dringen echter door het magnetische veld, vooral in de buurt van de polen waar de veldlijnen samenkomen.

* Aurorale displays: Wanneer deze geladen deeltjes interageren met atomen en moleculen in de bovenste atmosfeer van de aarde, opwinden ze ze. Terwijl deze opgewonden atomen en moleculen terugkeren naar hun grondtoestand, geven ze energie vrij in de vorm van licht, waardoor de kleurrijke aurorale displays ontstaan.

Kortom: Zonnevlammen kunnen auroras veroorzaken omdat ze geladen deeltjes afgeven die interageren met de atmosfeer van de aarde. Het is echter belangrijk op te merken dat niet alle zonnevlammen auroras veroorzaken en de intensiteit van het aurorale display hangt af van de sterkte en richting van de CME.