De baan van de aarde rond de zon is niet perfect cirkelvormig, het is enigszins elliptisch. Dit betekent de tijd die nodig is voor één complete baan, ook bekend als een siderale jaar , varieert enigszins.

Hier is de uitsplitsing:

* Gemiddelde orbitale periode: 365.256363 dagen

* Kortste orbitale periode: 365.24219 dagen

* langste orbitale periode: 365.26164 dagen

Dus de aarde duurt ongeveer 365,25 dagen om de zon te draaien. Daarom hebben we om de vier jaar sprongjaren om rekening te houden met de extra kwartdag.