Neil Alden Armstrong was een Amerikaanse astronaut die als eerste mens op de maan liep. Hij werd geboren op 5 augustus 1930 in Wapakoneta, Ohio. Armstrong studeerde aan de Purdue University, waar hij een Bachelor of Science-graad in luchtvaarttechniek behaalde. Vervolgens diende hij als piloot van de Amerikaanse marine en vloog 78 missies tijdens de Koreaanse oorlog.

Na de Koreaanse oorlog werkte Armstrong als testpiloot voor de National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), dat later NASA werd. Hij werd in 1962 geselecteerd als astronaut en in 1966 maakte hij zijn eerste ruimtevlucht met de Gemini 8-missie. Tijdens deze missie voerden Armstrong en zijn bemanningslid, David Scott, de eerste koppeling uit van twee ruimtevaartuigen in een baan om de aarde.

Armstrongs tweede en laatste ruimtevlucht was Apollo 11, die op 20 juli 1969 op de maan landde. Armstrong en Buzz Aldrin werden de eerste mensen die op de maan liepen. De beroemde woorden van Armstrong toen hij op de maan stapte waren:"Dat is een kleine stap voor [een] man, een grote sprong voor de mensheid."

Na Apollo 11 trok Armstrong zich terug bij NASA en werd professor aan de Universiteit van Cincinnati. Hij was ook voorzitter van de Nationale Commissie voor de Ruimte. Armstrong stierf op 25 augustus 2012 op 82-jarige leeftijd.

Armstrongs ruimtevluchtprestaties worden beschouwd als enkele van de grootste prestaties in de menselijke geschiedenis. Hij is een inspiratie voor mensen over de hele wereld, en zijn nalatenschap zal toekomstige generaties blijven inspireren.

De uitdrukking "ruimterace, met een beperkt budget, was niet hoe Armstrong het zag" is geen nauwkeurige beschrijving van Armstrongs opvattingen over de ruimterace. Armstrong was een groot voorstander van het ruimteprogramma en hij geloofde dat het belangrijk was om de ruimte te verkennen en de menselijke kennis te vergroten.