Een hoorzitting op dinsdag in de juridische strijd tussen Alphabet (GOOGL)-dochter Waymo en Uber bood een kijkje in wat Uber dreigt te verliezen als blijkt dat het bedrijfsgeheimen met betrekking tot zelfrijdende autotechnologie heeft verduisterd.

In de zaak gaat het om een ​​reeks vertrekken van voormalige Waymo-werknemers naar Uber, waarbij ze bedrijfseigen informatie zouden hebben meegenomen. Uber heeft volgehouden dat de technologie onafhankelijk is ontwikkeld, maar de rechter en de advocaten van Waymo suggereerden dat ze geloven dat Uber heeft geprofiteerd van de verduistering.

Voor Uber betreft het niet alleen zijn onderzoeksinspanningen op het gebied van zelfrijdende auto's, die volgens sommigen op de tweede plaats staan ​​na die van Waymo, maar ook zijn reputatie.

Hier is een samenvatting van enkele belangrijke momenten uit de hoorzitting van dinsdag, waarbij de nadruk lag op het bewijs dat Uber mogelijk heeft geprofiteerd van de bedrijfsgeheimen die naar verluidt door zijn nieuwe medewerkers zijn gestolen:

De autodeelgigant dreigt een aanzienlijk deel van zijn zelfrijdende autotechnologie te verliezen, inclusief cruciale softwarecode, als hij aansprakelijk wordt gesteld. Waymo heeft de rechtbank een gedetailleerde lijst verstrekt van de informatie die volgens haar is gestolen. Opvallend is dat de ontwikkelingstijdlijn van Uber nauw aansluit bij die van Waymo, zoals de aanklagers hebben opgemerkt.

De interne communicatie van Uber-werknemers ondermijnt verder de verdediging van het bedrijf dat het de technologie onafhankelijk heeft ontwikkeld. Uit sommige berichten blijkt dat men zich bewust is van de gevoelige aard van de informatie die is verkregen van voormalige Waymo-werknemers.

Juridische experts suggereren dat Uber aanzienlijke problemen kan ondervinden als het beweert dat het niet heeft geprofiteerd van de vermeende verduisterde bedrijfsgeheimen. De interne documentatie en tijdlijnen van het bedrijf vormen hiertegen een sterk argument.

Hoewel Uber zijn onschuld heeft beweerd, lijkt de presentatie van de aanklager overtuigend. Het bedrijf kan te maken krijgen met het verlies van belangrijke softwarecode, wat aanzienlijke tegenslagen kan veroorzaken bij de ontwikkeling van zelfrijdende auto's en mogelijk zijn algehele reputatie kan schaden.

Over het geheel genomen gaf de hoorzitting de ernst van de beschuldigingen aan en suggereerde dat er een mogelijk uitdagende juridische strijd voor Uber in het verschiet lag. De uitkomst van de zaak zal de toekomst van het autonoom rijdende landschap aanzienlijk beïnvloeden.