1. Biogeografische patronen:

* Endemische soorten: De aanwezigheid van unieke soorten die alleen worden gevonden op specifieke geografische locaties (zoals de Galapagos -vinken of de buideldieren van Australië) suggereert dat deze soorten zich geïsoleerd ontwikkelden van andere lijnen. Dit ondersteunt het idee dat soorten in de loop van de tijd in verschillende omgevingen diversifiëren.

* Continentale drift: De verdeling van fossielen en levende soorten op verschillende continenten komt overeen met de theorie van plaattektoniek en continentale drift. De aanwezigheid van vergelijkbare fossielen op continenten die nu worden gescheiden door uitgestrekte oceanen suggereert bijvoorbeeld een gedeelde evolutionaire geschiedenis.

* Biogeografie van het eiland: De unieke flora en fauna op eilanden lijken vaak op soorten die op het dichtstbijzijnde vasteland worden gevonden. Dit suggereert dat soorten eilanden koloniseren en vervolgens geïsoleerd evolueren, wat aanleiding geeft tot verschillende eilandsoorten.

2. Fossil Record:

* overgangsfossielen: Fossiele sequenties die in de loop van de tijd geleidelijke veranderingen in de morfologie laten zien, zoals de evolutie van paarden van kleine, multi-toed voorouders tot grote, single-toed dieren, leveren sterk bewijs voor gemeenschappelijke afkomst. Deze overgangsvormen tonen de geleidelijke evolutie van kenmerken in de loop van de tijd.

* Fossiele verdeling: De geografische verdeling van fossielen, vooral die van oude soorten, past bij de theorie van continentale drift en ondersteunt verder het idee van een gedeelde evolutionaire geschiedenis voor organismen op verschillende continenten.

3. Vergelijkende anatomie en embryologie:

* Homologe structuren: Soortgelijke structuren in verschillende soorten, zoals de botten in de voorpoten van mensen, vleermuizen, walvissen en vogels, suggereren een gemeenschappelijke voorouder. Deze structuren kunnen in de loop van de tijd verschillende functies hebben ontwikkeld, maar hun onderliggende gelijkenis wijst op een gedeelde evolutionaire oorsprong.

* overblijfselen: Niet-functionele of verminderde structuren, zoals de bijlage bij mensen of de bekkenbotten in walvissen, zijn overblijfselen van structuren die functioneel waren bij voorouderlijke soorten. Deze structuren dienen als bewijs van evolutionaire verandering en afkomst van een gemeenschappelijke voorouder.

4. Moleculaire biologie:

* DNA en eiwitovereenkomst: De vergelijking van DNA- en eiwitsequenties tussen verschillende soorten onthult opmerkelijke overeenkomsten, zelfs tussen organismen die extern zeer verschillend lijken. Deze gedeelde genetische code en de aanwezigheid van vergelijkbare genen en eiwitten leveren sterk bewijs voor gemeenschappelijke afkomst.

* fylogenetische bomen: Het gebruik van DNA- en eiwitsequenties om evolutionaire bomen te construeren, toont aan dat soorten worden gegroepeerd op basis van hun genetische relaties, waarbij nauwer verwante soorten meer overeenkomsten in hun DNA delen. Deze bomen ondersteunen het idee van een hiërarchisch vertakkingspatroon van evolutie.

Deze observaties, samen genomen, leveren sterk bewijs voor de theorie van gemeenschappelijke afdaling. Ze tonen aan dat het leven op aarde onderling verbonden is, waarbij soorten zich in de loop van de tijd evolueren en diversifiëren van gemeenschappelijke voorouders.