Het fundamentele verschil tussen levende materie en niet-levende materie ligt in de aanwezigheid van de bepalende kenmerken van het leven . Hoewel niet-levende materie gewoon een verzameling chemische verbindingen is, vertoont Living Matter deze belangrijke eigenschappen:

1. Organisatie: Levende organismen zijn sterk georganiseerd, met complexe structuren zoals cellen, weefsels, organen en orgaansystemen. Deze organisatie is niet willekeurig maar volgt specifieke patronen en functies.

2. Metabolisme: Levende organismen voeren chemische reacties uit, waaronder het afbreken van voedingsstoffen (katabolisme) en het bouwen van complexe moleculen (anabolisme). Deze constante stroom van energie ondersteunt het leven.

3. Groei: Levende wezens nemen toe in omvang en complexiteit door het groeiproces, waarbij celdeling en de productie van nieuw organisch materiaal betrokken zijn.

4. Aanpassing: Levende organismen kunnen zich in de loop van de tijd aan hun omgeving aanpassen, hetzij door aanpassingen op korte termijn of langetermijnevolutionaire veranderingen. Dit aanpassingsvermogen verbetert hun overleving.

5. Reactie op stimuli: Levende organismen reageren op veranderingen in hun omgeving, zoals licht-, temperatuur- of chemische signalen. Met deze responsiviteit kunnen ze zich aanpassen aan hun omgeving.

6. Reproductie: Levende organismen kunnen nakomelingen produceren en hun genetische informatie doorgeven aan de volgende generatie. Dit zorgt voor de voortzetting van het leven.

7. Homeostase: Levende organismen behouden een stabiele interne omgeving, ondanks externe schommelingen. Deze balans is essentieel om te overleven.

Voorbeelden:

* Living Matter: Een boom, een hond, een bacterie

* Niet-levende materie: Een rots, water, lucht

Belangrijke punten om te onthouden:

* Niet-levende materie mist de bepalende kenmerken van het leven.

* De overgang van niet-levend naar levende materie is niet absoluut, maar eerder een geleidelijke progressie van complexiteit en organisatie.

* Sommige kenmerken van het leven, zoals organisatie en metabolisme, zijn in niet-levende systemen in beperkte mate te vinden.

Daarom is de aanwezigheid van deze kenmerken, die op een gecoördineerde manier functioneert, wat de levende materie onderscheidt van niet-levende materie.