1. Cellulaire structuur:

* Prokaryotisch versus eukaryotic: Hebben ze een kern en andere membraangebonden organellen (eukaryoten) of missen ze deze structuren (prokaryoten)?

* eencellig versus meercellig: Zijn ze gemaakt van een enkele cel of veel cellen?

2. Voeding:

* Autotrofe vs. heterotrofe: Produceren ze hun eigen voedsel (autotrofen, zoals planten) of verkrijgen ze het uit andere bronnen (heterotrofen, zoals dieren)?

* fotosynthese versus chemosynthese: Gebruiken ze zonlicht voor energie (fotosynthese) of chemische reacties (chemosynthese)?

3. Reproductie:

* Seksueel versus aseksueel: Reproduceren ze zich door het combineren van genetisch materiaal van twee ouders (seksuele) of door een alleenstaande ouder die een kopie van zichzelf (aseksueel) creëert?

4. Beweging:

* beweeglijk vs. Sessile: Zijn ze in staat om onafhankelijk (beweeglijk) te bewegen of op één plaats te blijven (Sessile)?

5. Andere eigenschappen:

* Celwandsamenstelling: Hebben ze een celwand en zo ja, waar is het van gemaakt?

* Modus van ademhaling: Hoe verkrijgen ze energie?

* Habitat: Waar wonen ze meestal?

Het huidige vijf-kingdom-systeem (soms zes) omvat:

* monera: Prokaryoten (bacteriën en archaea)

* protista: Meestal eencellige eukaryoten (algen, protozoa)

* Fungi: Heterotrofe eukaryoten die voedingsstoffen verkrijgen door ze uit de omgeving te absorberen

* Plantae: Multicellulaire, fotosynthetische eukaryoten (planten)

* Animalia: Multicellulaire, heterotrofe eukaryoten (dieren)

BELANGRIJK OPMERKING:

* classificatie evolueert voortdurend: Nieuwe ontdekkingen en onderzoek kunnen leiden tot veranderingen in het classificatiesysteem.

* Niet alle organismen passen netjes in een koninkrijk: Sommige organismen hebben eigenschappen die de lijnen tussen koninkrijken vervagen, wat leidt tot voortdurend debat.

Door deze eigenschappen te bestuderen, kunnen wetenschappers de enorme diversiteit van het leven op aarde organiseren in een zinvol en begrijpelijk systeem.