* Ecosysteem: Een specifiek gebied waar levende organismen (biotische factoren) interageren met niet-levende componenten (abiotische factoren) van de omgeving. Voorbeelden zijn een bos, een meer, een koraalrif.

* biosfeer: De som van alle ecosystemen op aarde. Het omvat alle levende wezens en hun omgevingen, van de diepste oceanen tot de hoogste bergen.

Zie het zo:

* Ecosysteem: Een eenpersoonskamer in een huis.

* biosfeer: Het hele huis, inclusief alle kamers en het omliggende land.