Dit is waarom:

* Ondersteuning: De STEM biedt structurele ondersteuning voor de plant, waardoor hij hoog kan staan en naar zonlicht kan reiken.

* Transport: De stengel bevat vasculair weefsel (xyleem en floëem) die water en voedingsstoffen van de wortels naar de bladeren en voedsel (suikers) van de bladeren naar de rest van de plant transporteren.

* fototropisme: Planten vertonen fototropisme, wat betekent dat ze groeien naar licht. De stengel is het deel dat buigt en groeit als reactie op lichte signalen, zodat de bladeren maximaal zonlicht ontvangen voor fotosynthese.

Terwijl de wortels de plant verankeren, dragen ze niet bij aan de opwaartse groei en beweging naar de zon.