* Grootte: Cellen zijn microscopisch, maar ze zijn nog steeds veel groter dan moleculen. Een typische menselijke cel heeft een diameter van ongeveer 10-100 micrometer. Moleculen daarentegen worden gemeten in nanometers (een nanometer is een miljardste van een meter). Een cel is dus ongeveer 10.000 tot 100.000 keer groter dan een typisch molecuul.

* Complexiteit: Cellen zijn complexe structuren bestaande uit veel verschillende soorten moleculen. Ze bevatten organellen, membranen en genetisch materiaal, die allemaal uit kleinere moleculen bestaan. Moleculen zijn de basisbouwstenen van cellen.

Analogie: Stel je een stad (de cel) voor die bestaat uit veel gebouwen (organellen). Elk gebouw is gemaakt van bakstenen (moleculen). De stad is veel groter dan een enkele baksteen, net zoals een cel veel groter is dan een enkel molecuul.