1. Gebrek aan wortelsystemen: Vegetatie speelt een cruciale rol bij het bij elkaar houden van grond. De wortels van planten fungeren als een natuurlijk bindmiddel, weven door de grond en creëren een netwerk dat de krachten van wind en water weerstaat. Zonder dit wortelsysteem wordt de grond los en kwetsbaar voor erosie.

2. Verminderde waterabsorptie: Vegetatie helpt regenwater te absorberen, zijn stroom te vertragen en de erosieve kracht van afvoer te verminderen. Wanneer er minimale vegetatie is, stroomt regenwater sneller over het oppervlak en stromen ze gronddeeltjes weg in het proces.

3. Blootgestelde grond: Zonder vegetatiebedekking wordt de grond direct blootgesteld aan de elementen. Wind kan gemakkelijk losse deeltjes oppakken, wat leidt tot winderosie, terwijl zware regenval aanzienlijke watererosie kan veroorzaken.

4. Gebrek aan organische materie: Plantenmateriaal ontleedt en voegt organische materie toe aan de bodem, waardoor de structuur en het vermogen om water vast te houden, wordt verbeterd. Zonder vegetatie wordt de grond minder vruchtbaar en gevoeliger voor erosie.

5. Woestijnvorming: In extreme gevallen kan het gebrek aan vegetatie bijdragen aan woestijnvorming. Naarmate erosie de bovengrond verwijdert, wordt het land minder productief, wat leidt tot een vicieuze cirkel waarbij nog meer vegetatie sterft, waardoor het probleem wordt verergerd.

Voorbeelden:

* droge en semi-aride regio's: Deze gebieden ervaren vaak weinig regenval maar sterke wind, die snel blootgestelde grond eroderen.

* ontbossing: Wanneer bossen worden opgeruimd voor landbouw of andere doeleinden, laat het gebrek aan bomen de grond blootgesteld aan erosie.

* Overbegrazing: Wanneer vee zwaar grazen, consumeren ze vegetatie en vertrappen de grond, waardoor het kwetsbaarder is voor erosie.

Samenvattend werkt vegetatie als een natuurlijk schild tegen erosie. De afwezigheid ervan laat de grond blootgesteld en kwetsbaar voor de krachten van wind en water, waardoor erosie een veel vaker voorkomt.