1. IJskernen: Boren in gletsjers en ijskappen stelt wetenschappers in staat om lagen gecomprimeerde sneeuw te analyseren. Deze lagen bevatten gevangen luchtbellen, die de samenstelling van de atmosfeer op verschillende tijdstippen onthullen. Ze bevatten ook isotopen van zuurstof en waterstof, die ons vertellen over de temperatuur waarbij de sneeuw viel.

2. Boomringen: Elk jaar verbouwen bomen een nieuwe ring. De breedte van de ring hangt af van factoren zoals regenval, temperatuur en zonlicht. Door de ringpatronen in oude bomen (of zelfs bewaard hout) te analyseren, kunnen wetenschappers honderden of zelfs duizenden jaren voorbij klimaatomstandigheden reconstrueren.

3. sediment cores: Oceaan- en meerbodems bevatten lagen sediment die zich in de loop van de tijd ophopen. Deze sedimenten kunnen gefossiliseerd stuifmeel, diatomeeën (microscopische algen) en ander organisch materiaal zijn. Door deze materialen te analyseren, kunnen wetenschappers het verleden vegetatie, watertemperaturen en andere klimaatindicatoren bepalen.

Dit zijn slechts enkele van de vele methoden die wetenschappers gebruiken om de klimaatgeschiedenis van de aarde te bestuderen. Elke methode heeft zijn eigen sterke punten en beperkingen, maar samen geven ze een uitgebreid beeld van hoe het klimaat van onze planeet in de loop van de tijd is veranderd.