Assortatieve paring . Dit is de neiging van mensen die op elkaar lijken om paren te vormen. Mensen die qua lengte, gewicht, opleidingsniveau en sociaal-economische status vergelijkbaar zijn, hebben bijvoorbeeld een grotere kans om met elkaar te trouwen. Assortatieve paring kan ertoe leiden dat paren op elkaar lijken omdat ze vergelijkbare genetische en omgevingsinvloeden delen.

Evolutionaire druk . Er zijn aanwijzingen dat bepaalde fysieke kenmerken in verband kunnen worden gebracht met aantrekkelijkheid, omdat ze indicatoren zijn voor de gezondheid en reproductieve geschiktheid. Symmetrische kenmerken worden bijvoorbeeld vaak als aantrekkelijker beschouwd, wat mogelijk komt omdat ze geassocieerd zijn met goede genen en minder gezondheidsproblemen.

Sociale normen . Culturele en maatschappelijke normen kunnen beïnvloeden wat mensen als aantrekkelijk beschouwen. In sommige culturen worden mensen met lichtere huidtinten bijvoorbeeld als aantrekkelijker beschouwd, terwijl in andere culturen mensen met donkere huidtinten als aantrekkelijker worden beschouwd.

Persoonlijke voorkeur . Uiteindelijk is ieders idee van wat aantrekkelijk is subjectief. Sommige mensen voelen zich aangetrokken tot mensen die op zichzelf lijken, terwijl anderen zich aangetrokken voelen tot mensen die er anders uitzien dan zijzelf. Er is geen goed of fout antwoord, en wat de ene persoon aantrekkelijk vindt, hoeft niet te zijn wat een andere persoon aantrekkelijk vindt.