- Verschaffen van voedsel, water en onderdak: De natuur voorziet ons van een verscheidenheid aan voedingsmiddelen, waaronder fruit, groenten, granen en vlees. Het voorziet ons ook van zoet water, wat essentieel is voor het leven. Bovendien biedt de natuur ons beschutting in de vorm van bomen, planten en rotsen.

- Regulering van klimaat en weer: De natuur helpt het klimaat te reguleren door koolstofdioxide op te nemen en zuurstof vrij te geven. Het helpt ook om weerpatronen te reguleren door schaduw, windschermen en regenval te bieden.

- Zuivering van lucht en water: De natuur helpt de lucht te zuiveren door verontreinigende stoffen zoals koolmonoxide en stikstofdioxide te verwijderen. Het helpt ook om water te zuiveren door onzuiverheden zoals bacteriën en sediment eruit te filteren.

- Het aanbieden van recreatie en ontspanning: De natuur biedt ons een verscheidenheid aan recreatieve mogelijkheden, zoals wandelen, kamperen, vissen en vogels kijken. Het biedt ons ook plekken om te ontspannen en te genieten van de schoonheid van de natuurlijke wereld.

- Ondersteuning van de biodiversiteit: De natuur herbergt een grote verscheidenheid aan planten en dieren, die essentieel zijn voor het functioneren van ecosystemen. Biodiversiteit biedt een aantal voordelen voor de mens, waaronder voedsel, medicijnen en bestuiving.

De totale economische waarde van de voordelen van de natuur wordt geschat op biljoenen dollars per jaar. Het is echter belangrijk op te merken dat veel van deze voordelen niet gemakkelijk kwantificeerbaar zijn en dat daarom bij economische beslissingen vaak niet met hun volledige waarde rekening wordt gehouden.

De afgelopen jaren is er steeds meer erkenning gekomen voor het belang van de voordelen van de natuur. Dit heeft geleid tot de ontwikkeling van een aantal beleidsmaatregelen en initiatieven gericht op het beschermen en herstellen van natuurlijke ecosystemen.